Глава 1
Галактика «Млечный Путь». Рукав Ориона. Тяжелый крейсер «Басов».
— Капитан, до выхода из гиперпространства осталось три часа.
— Благодарю, Софья! — Андрей рывком поднялся с кровати, машинально протёр глаза и спросил у голограммы искина: — Адмирал уже на мостике?
— Никак нет. — ответил ИИ седьмого поколения. — В настоящее время адмирал Воробьёв находится в симуляторе, завершает одиночную тренировку. Освободится в течении тридцати минут.
— Передай на мостик и всем дежурным постам, чтобы были готовы к его визиту. Не хотелось бы получить выговор от старшего командования.
* * *
Сервомоторы тяжелого промышленного меха натужно загудели и грузная плита переборки медленно пошла вверх. На лобовом забрале высветилась алая надпись о критической перегрузке накопителя, но я уже вбил левую опору в образовавшуюся щель. Просвет в пол метра — вполне достаточно, чтобы персонал смог покинуть базу, главный искин которой сошёл с ума.
— Лейтенант, выводи всех наружу! — отдал я приказ офицеру службы безопасности. — Живее, пока искин сюда не прислал охранных дронов.
Люди и пирейцы, подгоняемые эсбешником, в течении пары минут покинули территорию научной станции, проскочив в узкую щель. Офицер задержался, помогая мне покинуть тяжелого меха. Стоило поднырнуть под бронеплиту, вслед за эсбэшником, как в ушах прозвучал голос искина крейсера:
— Адмирал, зафиксирован личный рекорд. Восемьдесят семь процентов от максимальной эффективности.
— Перед следующей тренировкой разберём, где я допустил ошибки, — произнес я и мысленно вдавил кнопку выхода. Несколько секунд ожидания, пока капсула симулятора освободится от геля, шелест отодвигающейся крышки, и я вновь очутился в реальном мире, на борту тяжелого крейсера «Басов».
— Адмирал, до выхода судна из гиперпространства осталось два часа, двадцать четыре минуты. — как всегда, предельно точно доложил искин.
— Благодарю, Софья. Передай Андрею, что я буду ждать его через пятнадцать минут в кают-компании.
— Капитан уже находится там. — в голосе искина промелькнуло веселье. Вот же смышленная железяка, подтрунивает над своим командиром по поводу и без. А ведь Широков не мальчик, постарше меня будет.
— В таком случае пусть закажет на меня плотный завтрак. — отдал я ещё одно распоряжение, забираясь в кабинку ионного душа.
В кают-компанию я вошел за минуту до назначенного времени. Жестом дал понять присутствующим внутри офицерам, чтобы продолжали заниматься своими делами и подошёл к столику, сервированному на двоих.
— Привет, Андрей, — протянул руку поднявшемуся со стула капитану крейсера и, поздоровавшись, сел напротив. — давай перекусим, а потом я дам новые вводные.