На коротком совещании было принято решение — первым через кольцо пройдёт «Басов», в сопровождении корвета. Крейсер не такой крупный, и экипаж малочисленнее. То-есть, проводя испытание, мы подвергали риску наименьшее колличество разумных.
Под чутким руководством старшего бортинженера крейсер вышел на позицию и неспешно начал разгон в направлении кольца. Корвет держался в паре километров позади. На тактическом экране замелькали секунды остчета, дублируемые искином:
— Десять секунд до активации. Восемь. Семь. Шесть.
На счете один крейсер внезапно вздрогнул. На мгновение, растянувшееся в вечность, всё замерло, а затем «Басов» выбросило из небытия.
— Тревога! Прямо по курсу множество неопознанных объектов. Активирую протокол «Сфера»! Начинаю экстренное торможение.
— Бум-м! — корпус крейсера столкнулся с чем-то массивным, явно не уступающим ему в размере. Секунду назад сформировавшийся тактический экран вновь подёрнулся рябью. А затем пришла очередная шокирующая новость.
— Адмирал, я не могу определить, где мы находимся. Пространство переполнено искуственными объектами, которые глушат любые попытки просканировать ближайший космос. — мощнейший удар по корпусу вновь заставил корабль вздрогнуть. Пару секунд все экраны рябили, а затем искин сообщила информацию, в которую не хотелось верить.
— Адмирал, в настоящее время крейсер совершил незапланированную посадку на поверхность планетоида. Двигатели, по неизвестной мне причине, не работают. Мы не сможем взлететь, по крайней мере в ближайшие несколько дней. Часть бортовых систем отказывается функционировать.
— Лейтенанта Коони’Саа ко мне, немедленно! — взревел я. Неужели этот идиот всё-таки внёс изменения в работе ключа…
Часть 2 Свалка предтеч. Глава 16
Я стоял перед большим обзорным экраном, пытаясь понять, что происходит за бортом крейсера. Рядом стояли старшие бортинженер и техник. Посмотреть было на что.
В данный момент мимо проплывал корма огромного космического корабля, явно грузового. Ни одного орудия на обшивке, ни одной ракетной шахты. Эта громадина только что перекрывала половину обзорного экрана, но довольно быстро уходила из зоны видимости. Чуть дальше, за грузовозом, виднелся гораздо более массивный комплекс, от части похожий на космическую станцию, от части на рудодобывающий завод. За ним просматривались более мелкие обломки каких-то агрегатов, но что это, сложно было даже представить.
Несколько секунд ожидания, во время которых изображение продолжало уплывать вниз, и экран резко потемнел, включилась система защиты. Сверху, полностью перекрывая экран, наплывала местная звезда, заливая всё красным, почти бардовым светом. На её фоне черными пятнами виднелись очередные обломки чего-то неизвестного и явно не мелкого.