В течении нескольких часов «Басов» забрал всю десантную группировку, чтобы потом, в открытом космосе, переправить десант искателя на «Персей». Вся операция заняла чуть больше суток, и я, наверное, был единственный, кто вымотался столь сильно. Поднявшись на борт крейсера, первое, что я сделал, это потопал в ионный душ. Не вода, но мы, звездолётчики, уже привыкли. Главное, хотелось ощутить себя чистым, смыть всё то, что пришлось переработать в фарш на проклятом ярусе с зоопарком.

— Софа, соедини меня с контр-адмиралом Тихоновым. — потребовал я, расположившись за рабочим столом в своей каюте.

— Соединение установлено. — тут же ответила ИИ крейсера. Видимо командир искателя ждал разговора со мной.

— Михаил, мы что, оставим этот рассадник личинок бессмертных? — спросил Святослав, как и я, находившийся в своей каюте.

— Не переживай, капсула с нанитами активируется, — я сверил время по хронометру на руке, — а, уже пол часа, как активировалась. Через несколько часов искин убежища или активирует систему самоуничтожения или откроет все шлюзы, чтобы обезщараживание прошло как можно быстрее. Я чего запросил соединения, через час начинаем разгон, курс на врата.

— Научная группа смогла разобраться с ключом? — обрадовался контр-адмирал.

— Ну, куда его следует установить, они точно знают. А судя по активности кубика, он явно рабочий, осталось лишь доставить его к порталу.

— Я, если честно, не верил, что тебе удасться выйти живым. — внезапно сообщил Святослав. — Да никто не верил. Так что с вторым рождением тебя, старый друг.

Сам разгон, а затем переход в гиперпространство я нагло проспал, причем неожиданно для себя. Искин сообщила, что меня не беспокоили по приказу лейтенанта Кианы. Так как я отказался от медикаментозного лечения в капсуле, меня просто никто не стал дёргать, дав хорошенько выспаться.

— Где сейчас находится лейтенант Киана? — спросил я, быстро одеваясь.

— У себя в каюте. В настоящий момент изучает устав флота, раздел для старшего командного состава.

— О как! Пригласи её в кают-компанию, если она, конечно, не против.

— Лейтенант приняла приглашение. — сообщила искин через минуту. — Будет ждать тебя в кают-компании через десять минут.

Это был отличный завтрак. Приятный собеседник, разговор ни о чём, и одновременно о всём, и главное — не о делах насущных. Мы бы просидели в кают-компании несколько часов, если бы не лейтенанты Коони’Саа и Суши’Руу, пришедшие сюда явно по мою душу.

— Адмирал! Мы разгадали принцип работы ключа! — сообщил старший бортинженер, плюхнувшись за соседний с нашим столик. — Это гениально! Уникальный код, отправляющий любое тело, которое прибудет в указанную точку без изменений. Единственный критерий, это размер объекта. Он не должен привышать параметры портального кольца.