— Изаму? — лицо командира ракетного крейсера было напряженным.

— У нас один гость, Максим. Придерживаемся плана, и всё пройдёт, как должно.

— Капитан, произошла активация портального кольца! — Кудо впервые услышал в голосе искина столь тревожные нотки. Несколько секунд ожидания, и: — Фиксирую выход одного корабля тяжелого класса. Конструкция соответствует линкору мусорщиков. Фиксирую выход второго линкора…

— Максим, действуем по первоначальному плану, — тут же сориентировался командир группировки. Переключившись на внутреннюю командную линию, отдал приказ первому пилоту: — Лейтенант Хечиро, манёвр уклонения, затем минута на максимальном ускорении в седьмой сектор.

— Принял! — отозвался пилот.

— Фиксирую выход третьего линкора. — доложила искин.

— Капитан Астахов, не проявлять своего присутствия до моего распоряжения. — Кудо перевёл взгляд на тактический экран. Вражеские корабли неспешно выстраивались в атакующую формацию, а в направлении «Синано» уже устремились четыре десятка красных точек — энергентов. Присланные командующим два звена модифицированных москитов оказались кстати. Кудо сжал левую руку в кулак — чёрт, забыть такое! — Азумико, передай командиру группы прикрытия тактическую карту с расположением энергентов. Их задача — встретить паразитов вне зоны поражения вражеских орудий.

— Уже передала. — сообщила искин, и тут же добавила: — Фиксирую выход четвертого линкора.

— Да твою ж мать! — раздался приглушённый голос Астахова. — Где мы их хоронить-то будем?

— Или нас. — Изаму наблюдал на тактическом экране, как разворачивается вражеская эскадра, полностью отрезая его от портального кольца. Вовремя ввёл адмирал Воробьёв новую директиву — при любом прохождении межгалактического портала обнулять память устройства.

— Капитан, два вражеских линкора вошли в зону поражения минного поля. — доложила искин.

— Ждём. — распорядился командующий группировкой, про себя порадовавшись, что подстраховался, использовав две трети мин, имеющихся на борту. — Азумико, рассчитай, успеем мы атаковать находящееся в гиперпространстве судно в момент выхода.

— С текущей скоростью до точки входа мы доберёмся через двадцать минут. У нас останется запас времени в восемь-десять минут.

— Отлично. Активируй минное поле через двадцать секунд. — распорядился Кудо. Быстро просчитыв, что москитная группа не попадает в зону поражения, переключил своё внимание на экран видеосвязи, отоброжающий командира ракетоносного крейсера. — Капитан Астахов, твоя цель — четвёртый линкор противника. Атака через тридцать секунд. Как только произведёшь залп, уходи через портальное кольцо к основным силам, больше ты ничем не сможешь помочь.