Прозвучало не слишком обнадеживающее, Тара хмыкнула:

— Ну спасибо, утешил.

Я покачал головой.

— Но, как и говорил: такое вряд ли случится. Подобные заклинания с локальной привязкой, да еще раскинувшиеся на такую огромную площадь… — я вновь пожал плечами. — Даже не представляю сколько времени ушло на его создание. Не верю, что это сделал кто-то из ныне живущих магов. Слишком сложно и слишком круто.

— Не слишком ты высокого мнения о своих коллегах, маг, — усмехнулась рыжая валькирия.

С моей стороны последовало неопределенное покачивание головой.

— Трудно назвать современную Коллегию достойным наследником старой, она лишь бледная тень себя времен империи. Такие же маги — слабые, растерявшие остатки былых знаний, способные лишь повторить то немногое, что осталось в запасниках.

Я замер на полуслове, перед глазами пронеслись картины из прошлой жизни Га-Хора. Неясные, но величественные, доказывающее несомненное превосходств магии старых эпох. Это было на уровне внутренних ощущений, но воспринималось, как нечто не требующее доказательств.

Га-Хор Куэль Ас-Аджар с презрением смотрел на нынешнее поколение идущих по пути истинного познания, и не считал ровней себе. Трудно его за это винить, учитывая общий упадок.

Тара шевельнулась, кажется собираясь еще что-то спросить, но я ей не позволил, быстро переведя разговор на интересующую меня тему:

— Ты хорошо с ними управляешься, — я кивнул в сторону лагеря, где несколько наемников притворялись спящими. — Даже странно, что они с такой готовностью тебе подчиняются, — я сделал паузу и быстро добавил: — Выглядит немного странно, ты уж извини.

Охотница отмахнулась.

— Ты не первый, кто так говорит, — помедлила, словно сомневаясь стоит ли продолжать, потом все же решилась: — Раньше нас было больше, почти под сотню, возглавлял отряд мой отец. Мать давно умерла, и он таскал меня везде с собой, не желая оставлять на попечение незнакомцев. Я с детства выросла в окружении бывалых рубак и давно к этому привыкла.

Она замолчала, я решил ее подбодрить, найдя повод быть откровенной:

— Иногда полезно выложить душу случайному собеседнику, ведь это ни к чему не обязывает. Сегодня он здесь, а завтра навсегда исчезнет из твоей жизни.

Я почувствовал косой взгляд со стороны валькирии, затем она усмехнулась.

— Может ты и прав, маг. В любом случае, это случилось несколько месяцев назад. Отряд нанял один из феодалов, защищать перевал, через который регулярно делали набеги на его земли племена горцев. Все было нормально до одного момента. Так получилось, что отца взяли в плен, мы были готовы на выкуп, но вождь горцев решил, что будет забавно запытать до смерти командира чужаков и выставить потом тело на всеобщее обозрение, — Тара замолкла, вновь переживая трагические события.