Случайные путники, оказавшись в зоне воздействия засыпали и не просыпались. Любопытно. Умерщвление во сне? Но зачем? В смысле глобального плана? Перекрыть чащу? Превратить в Мертвое Урочище куда посторонним хода нет? Или это побочный эффект? И неведомые создатели масштабного заклятья, накрывшую дубовую чащу, хотели добиться чего-то другого?

А может все проще и перед нами классическая ловушка? Ограбить заснувший караван легче легкого. Но что-то пошло не так и вместо временного сна, жертвы засыпали навсегда. Интересная теория. Но откуда у обычных разбойников такие силы? Это очень серьезная магия. Не уверен даже, что в современной Коллегии о ней имели понятие.

— Что ты там хочешь найти? — Тара спрашивала, а сама уже знаками дала понять воинам, что от них хочет. Наемники удивились, но послушно убрали руки с мечей, переключившись на лежащий на земле валун.

— Хочу проверить догадку. Если я прав, то ночью можно будет смело засыпать, завтра все проснемся.

— А если нет? — хмуро осведомилась рыжая валькирия, глядя как ее подчиненные с кряхтением ставят на попа тяжелый камень, а затем опрокидывает назад.

Из-под поднятого камня в разные стороны скользнули многоножки. Мокрицы и жирные белесые черви оказались не такими расторопными, ползая по открывшейся влажной земле. Но не это привлекло внимание заинтересованных зрителей, прямо в центре, где раньше лежал валун, находилась вдавленная в почву гранитная плита с выбитыми на ней рунами.

Оценив сложность составленной схемы, я уважительно прицокнул языком. Как и говорил — очень хорошая работа. Кто-то сильно постарался, чтобы сотворить такое.

— Это и есть ловушка, после которой люди засыпают и не просыпаются? — спросила Тара, хмуро разглядывая выбитые на гранитной поверхности колдовские знаки.

— Скорее одна из частей общего целого, — рассеяно ответил я и добавил: — Символы надо сбить. Но не все, только первые два и последние два. Не нужно нарушать целостность узора, только обезвредить финальное воздействие.

— Какого узора? — не поняла валькирия.

Я отмахнулся.

— Неважно. Главное, если испортить надпись в нужных местах, то заклятье перестанет срабатывать. Можно будет спать, не боясь умереть и не проснуться, — я помолчал и закончил: — А завтра с утра будем ждать гостей.

Тут рыжая совсем удивилась, тонкие брови скакнули наверх.

— Каких еще гостей?

С моей стороны прозвучал терпеливый ответ:

— Тех, кто рассчитывает завтра обнаружить на месте разбитого лагеря трупы, — я пожал плечами: — Разве это не очевидно?

Судя по лицу наемницы для нее это было не очевидно, но как любой здравомыслящий лидер, она решила отложить расспросы на потом, сначала занявшись главным — безопасностью своих людей. Последовал кивок переворачивающей валун парочке. Слышавшие разговор воины кивнули и потянулись к висящим на поясе метательным топорикам, предстояло изуродовать колдовскую надпись.