Я сделал несколько шагов и вышел наружу. В глаза ударило солнце, небо чистое, голубое, глубокое словно бездна, не единого облачка. Далеко внизу прямая, как стрела, черная линия на белом полотне укрытой снегом равнине — Восточный Тракт, уходящий в сторону побережья. На самом краю горизонта горная гряда, в ясную погоду ее хорошо видно. Балкон расположен высоко, поэтому кто едет по тракту почти не рассмотреть. Если прищуриться едва разобрать пеший или всадник. А цепочка черных точек в самом далеке и вовсе непонятно, то ли обоз купеческого каравана, то ли обман зрения.

Сюда бы бинокль с хорошим увеличением. Или на крайний случай подзорную трубу. Сами местные наверняка организовали посты наблюдения на склонах горы по периметру, чтобы видеть не идут ли враги.

Погода ясная, но слегка морозная. Выход наружу сразу на это указал, стоило покинуть отапливаемую при помощи огненного кристалла гостиную. Интересно все-таки, во сколько обойдется содержание такого жилья? Маклер сказал цена одного кристалла в районе пяти серебрушек. Но это минимум, оптом возможно дешевле, но опять же, насколько точно неизвестно. Пусть будет пять. Пять комнат, пять кристаллов. От пяти до десяти дней. Возьмем среднее — семь, значит неделя. Итого в неделю по пять кристаллов, каждый стоимостью пять серебрушек. Итого за месяц двадцать монет. Три зимних месяца, два осенних и один весенний. Всего шесть. Шесть на двадцать сто двадцать. Не так уж и много.

Формально в одном золотом сто серебряных монет, но часто это варьировалось в зависимости от факторов, смотря, где золото или серебро имели большую ценность. Ну пусть будет стандарт, тогда выходит чуть больше золотой монеты.

Вроде ерунда. Но опять же, это только прикидочные расчеты, без учета ежегодного повышения цен на кристаллы и точного расхода по дням. А они явно будут, учитывая морозы и постоянную необходимость поддерживать тепло. Скорее всего расход будет не один кристалл раз в семь дней, а много больше. Чертов открытый балкон будет жрать магическую энергию, как не в себя.

И это только за огненные кристаллы. Есть еще водные. Их надо меньше, но тоже надо. И как подсказывала интуиция, будут еще скрытые расходы, которые пока не видно. Короче, придется потратиться. А еще надо обставляться, голые стены вокруг. Мебели нет, даже примитивного лежака, чтобы спать.

Я вернулся обратно, ступил в гостиную и произнес:

— И все равно семьсот золотых слишком много.

— Однажды я видел, как за поместье в центре одного из городов побережье просили десять тысяч золотых, — ровным тоном произнес маклер. — И знаете что? Заплатили. Желающие в очередь выстраивались.