Пламя раскинулось на полметра вокруг меня, и я рванул вперёд, давя на своём пути тёмных стрелков и мелкорослую нежить из мутантов.

Зачем мне убивать дракона? Это магическое заклинание, в которое вложена сила по меньшей мере двух стихий! Тьмы и металла. К тому же в эту тварь заложена могущественная душа, способная применять магию. Уверен, не по щелчку пальцев некромант создал это чудище. Наверняка давно готовился и всегда носил при себе необходимые компоненты для поднятия этого здоровяка. И ещё одно: дракон настолько крепкий и тяжёлый, что перемещаться может лишь в пределах этой чёрной лужи. Иначе он сам себя закопает. Земля и камни его просто не выдержат, и будет он бороться не со мной, а со своими лапищами. А крылья… Крылья — это просто какая-то шутка. Лёд на задних лапах треснул, но не сломался, когда дракон оттолкнулся и стал крыльями поднимать ветер.

Опыт подсказывает, что нет смысла мучиться с этой тяжёлой, но прыткой громадиной, шкура которой прочнее даже, чем у Пятнышка, если можно просто убить её создателя. И вся эта тьма… У неё есть хозяин. Так же, как у пламени эфира, разлитого вокруг, есть я. И как я могу вернуть эфир, так и некромант может вернуть свою энергию. Но он всё ещё человек. Пусть и невероятно могущественный, но всё же человек. Живой. А жизнь может очень резко оборваться…

Чёрный вихрь сбил меня с ног, не дав подобраться к магу. Но я восстановился уже через секунду и снова рванул вперёд. Эта трусливая тварь тут же разлила вокруг ещё больше своей гадости и скрылась в ней с головой. Думаешь, тьма тебя спрячет и спасёт? Не с моими часиками!

— Ах ты сволочь! — выругался я, ощутив, как на меня что-то сдавило. И нет, это была не лапа дракона. Это была та самая дрянь, которая в прошлый раз блокировала восстановление эфира. — Жалкие потуги!

В моих руках появился эфирный хлыст, пылающий огнём. Резкий щелчок — и тьму разрезало на две неравные части.

— Не попал? Так я ударю ещё!

Новая атака срезала дерево так, как ни одна бензопила не справилась бы. А заодно рассекла тьму передо мной. Однако… снова мимо.

Дракон сзади снова подбирается, щёки надувает. Надо обойти этот чёрный холм, где некромант скрылся, и уйти с глаз дракона. Можно ещё нырнуть в саму тьму… Сама по себе она не так уж и опасна. Особенно для меня, мага эфира, который с этой тьмой «подружился».

На ходу ещё пару раз щёлкнул кнутом наудачу, создал вокруг себя несколько слоёв крепких магических щитов и нырнул в тьму. Сейчас не время для проявления самоуверенности. Удары этого старого дурня неприлично сильны и энергетически насыщены.