— Ладно, подъём. — Я встал и потащил растерянную Зою за собой. — С завтра будешь работать в новом месте. Вместе с бабулей своей. Считай, повезло тебе, и судьба повернулась к тебе лицом.

Выйдя на улицу, я встретился глазами с дедом и пошёл ему навстречу.

— Граф!

— Граф идёт…

— Сам граф приехал! — шептались на улице люди, наводившие порядок после учинённого тварями хаоса.

И это они не обо мне, само собой. Зоя от услышанного превратилась в камень, но ненадолго.

— Внук… А я и не знал, что ты в городе.

— Да я вот… только на борщ и успел забежать. К тебе после обеда собирался, а тут…

— Ага… Что тут у нас… Мутанты. Химеры были?

— Две.

— Одну вижу. А вторая?..

— А её чуть-чуть разбросало по окрестностям, — пожал я плечами.

— Понятно… В городе тварей ещё полно, так что у меня будет сейчас очень много работы. Даже когда всех их выловим, я буду нужен здесь, а потому с твоим походом я особо не помощник.

— Да не переживай ты, деда. Если все, кого мы ждали, приехали, то просто выдели нам транспорт и пару водителей. Остальное я сам сделаю. Я не планирую тратить на это много времени. День, максимум два — и вернёмся. А после они разлетятся кто куда, — начал я успокаивать родича. — В общем, спокойно можешь наводить тут порядок. И ещё… Если ты не против, я бы поговорил с отвечающими за оборону города людьми, пока мы тут. Мне не очень понравилось то, что я увидел. Будь это настоящим нападением…

— А это что, фальшивое было? — удивился дед.

— Нет. Больше репетицию напомнило малыми силами. Но в любом случае местные силы город не смогли подготовить даже к маленькому нашествию. И пусть довольно шустро всё закончилось и уже вылавливают последних мутантов, но всё равно погибло много людей. А этих жертв можно было бы избежать! В общем, пару советов я бы дал.

— Ладно… — нахмурился дед и передёрнул плечами с недовольным лицом.

Видимо, ему тоже хочется что-то местным начальникам сказать и кого-то наказать за подобные результаты. Понимаю его. И ему, вероятно, предстоит ещё много работы этой зимой…

Между тем внимание деда сосредоточилось на стоящей рядом со мной и прожигающей глазами землю девушке.

— А это кто?

— А это моя к тебе просьба. Это Зоя, и она со своей бабушкой — мои знакомые. Попали в тяжёлую ситуацию. Как и многие в городе после сегодняшнего дня, конечно… Но они в ней уже давно находятся. В общем, хочу попросить тебя взять их на работу к себе. Если слишком напряжно, то… Ну, хотя бы на время возьми. Я потом заберу. Когда вернусь…

— Ты возвращаешься на пару дней, а потом снова исчезаешь… Ладно, поговорю с управляющим имения. Пристроим, — пообещал дед и посмотрел на Зою: — Бабуля хотя бы ходит?