Застегнул бронежилет и напялил на себя османскую каску. Другие элементы их экипировки тоже нашлись нужного размера. Мы с Цербером оба выглядели, как заблудившиеся в ночи солдаты оккупационной армии.

Последние прощания, пожелания удачи — и вот для нас открыли каменный проход, провожая в путь с верой в наши возможности. Было довольно тяжело оставить ребят и ещё сложнее объяснить всем, что даже такие маги, как они, в том числе готовящиеся к выпуску из академии, не станут нам помощниками, а будут лишь обузами. То же касалось и преподавателей.

Вдвоём скрыться намного легче, чем вдесятером.

— Ну что же… Судя по огням в городе, сюда прибыло мощное подкрепление… — оценил в бинокль я обстановку в нескольких километрах от нашего убежища. — А значит, мы должны устроить фейерверк… Но уже в другом месте.

— Давай в горы, к перевалу. Фома твой где?

— Спит. Целый день пахал. А до этого всю ночь.

— А как же разведка?

— К слову о разведке… Магов я почую за версту. Нюх у меня на них. А вот с простыми солдатами… Важно быть наблюдательными, только и всего. Мы ведь и сами не простые солдаты, верно?

— Верно… — Цербер обнажил клинок, словно продемонстрировал один из ужасающих клыков, что имелись у этого мифического зверя. — А ещё про нюх ты верно заметил. Идём всегда против ветра, даже если нам не по пути. Понял?

— Зачем?

— Затем, что я тоже обладаю особым чутьём… Я чую смрад страха от солдат, которых отправили на войну. Их переживания, их нервы, их напряжение… Они потеют. Они воняют! А я всю свою жизнь до академии выслеживал монстров как в человеческом, так и зверином обличии. Обычно я работал один. И раз уж так сложились обстоятельства… — Кинжал разрезал воздух и со свистом закрутился в руке Цербера. — Добро пожаловать на охоту. Нас ждёт много богатой добычи. Наша цель — найти область, где связь будет работать. Они не могли лишить связи всё побережье.

Я кивнул и взял в руку один из телефонов, который до сих пор показывал, что сети нет.

— Хорошо. Пойдём по ту сторону хребта, по пути будем заглядывать в города с оккупантами. Надо передать им привет от Зелёного Дьявола. Пускай ищут нас в другом месте. Вы хорошо бегаете?

— Хищника ноги кормят. И я — не исключение.

— Значит, побежали… Скажете, когда устанете.

— Ха, сопляк. Ты надеешься меня перещеголять? Нет уж. Как только будешь на грани, дай знать, что ты больше не можешь бежать. Не надо излишне гордиться.

— Поспорим, что вы выдохнетесь раньше? — с улыбкой предложил я наживку этой клыкастой рыбке, явно мечтающей взять реванш за прошлые поражения.