— Да ну, справятся и без меня! — отмахнулся он. — Поехали сегодня? Сразу после банкета!

Вообще-то, я именно так и собирался. И взять с собой планировал только Юлю, Кена и Фому. Юля нужна из-за псионики да управления авто. Я ведь не железный: несколько суток подряд рулить, а потом ещё переговоры вести… На остановки-то времени нет! Кен ей на смену. Заодно используем, если что, его способность перевоплощения. Пора научиться пользоваться этим по максимуму. К слову, он ведь идеален для диверсий! С Фомой и так всё понятно. Кстати, где он? Опять небось шарится где-то в поиске сувениров…

Ну а что касается предложения Бортникова — это он, конечно, здорово предложил… Но в действительности от его присутствия смысла немного. В Москве он будет гораздо полезнее. Я всё же надеюсь, что, когда я лично доставлю своим врагам письма с решением Верховного суда, они не все безропотно согласятся, а решат со мной пободаться, повоевать. И присутствие Архимага в данном случае лишь уменьшит вероятность таких последствий.

— Рассказывай, чего из столицы сбежать хочешь…

— Опа, а вот наш неуловимый Архимаг! — внезапно рядом с нами появился князь Волжский. — Простите, граф, что прерываю столь бестактно ваш разговор, но я его весь вечер словить пытаюсь.

— Что вы, что вы… Всё в порядке, — улыбнулся я, давая понять, что совершенно не обижен на это вмешательство.

— Барон, завтра в девять утра прилетает самолёт. Я помогу вам организовать встречу, но и вы сами постарайтесь не опаздывать. Приведите себя в порядок, и ещё цветы не забудьте. Мне подсказали мои хорошие друзья, что она без ума от кустовых роз. Нежно кремовый или розовый цвет. Возьмите букет побольше, не жлобьтесь. Всё, моя машина заедет за вами в восемь утра. Не проспите. И цветы закажите заранее! Пока ещё не совсем поздно.

Волжский похлопал по плечу Бортникова и ушёл, а я с улыбкой посмотрел на своего соратника.

— Поехали? А? — жалобно посмотрел на меня великий и ужасный Архимаг тьмы.

— Не-а, — покачал я головой. — Невеста прилетает?

— Да… Ну, пока не невеста… Так, первая встреча.

— Молодая?

— Ага.

— Не видел её никогда? Страшная?

— Нет, что ты! Ангельской красоты девушка. Общались с ней по видеосвязи. Она с моего акцента так смеялась… Ты бы видел её улыбку.

— Из знатного рода ведь?

— Да. Она из Франции, младшая дочь герцога Аруэльского.

— И в чём проблема? Если уж сам князь решил вам помочь и всё организовать…

— Да я старый, некрасивый, неуклюжий в быту… Ещё и маг тьмы. А она девочка-припевочка. Маг света. Ещё и по-русски не говорит. Да и нет у меня опыта отношений. Вот… Не нужен ей такой, как я.