Тяжелый вздох вырвался из моей груди. Спорить с отцом бесполезно, да и себе дороже. Это с мачехой, которая была человеком, я одним щелчком справлюсь. А вот папенька, который, между прочим, в статусе магистра, мне не по силам. К тому же, пока не окончила академию, я завишу от него. Я вышла из-за стола и шагнула через зеркальную преграду.

— Пойдем, дочь, — отец взял мачеху под руку и кивнул мне, чтобы шла вперёд. Предусмотрительный. Знает, что стоит им отвернуться, и я снова спрячусь в зазеркалье.

Честно говоря, я уже пожалела, что приехала домой. Вот не было меня тут три года, и все жили тихо и мирно. Папенька обихаживал свою новую возлюбленную. Она вила из него веревки. А я преспокойно жила в академии. И жила бы там дальше. Ещё полгода учебы, окончание общего курса и звание бакалавра, потом магистратура и пост преподавателя по общемагической практике. И, да здравствует самостоятельная жизнь!

Но в этом году случилось ЧП. Незадолго до зимних каникул рухнула восточная башня центрального замка. Аккурат та, в которой располагалось общежитие. И все студенты в одночасье стали бездомными. Поэтому нас и отпустили на две недели раньше, к большому неудовольствию моей мачехи. И пока в академии идет разбор завалов, а гномы восстанавливают нашу Alma mater, мне приходится ютиться в мезонине моего собственного особняка, и даже там мне нет покоя от вездесущей Марьяны и ее навязчивых идей по устроению моего будущего.

Зачем ей это? Очень просто. Если я выйду замуж, то этот дом, принадлежащий роду моей бабушки по отцу и все ее состояние, а это немало, достанется ей, как жене моего папеньки. Так вот, спешу тебя огорчить, дорогая мачеха, замуж я не собираюсь в ближайшее лет пятьдесят, а лучше сто. Ты состариться и помереть успеешь, так и оставшись бедной родственницей.

Одного не могу понять. У отца есть прекрасное имение на побережье, состояние тоже немаленькое. Да и климат там поприятнее. Чего она до этого особняка докопалась? Ну да, это же столица! Тут весь высший свет, балы, магазины и прочие развлечения!

Я уже даже начала подумывать о том, чтобы отказаться от наследства бабки, лишь бы Марьяна оставила меня в покое. Но этот старинный особняк был дорог мне. Я тут выросла, и потом он хранил память о моем счастливом детстве и юности. И с какой стати я должна отдавать его Мари? Она даже не ведьма! Да, у меня есть жильё. От матери, погибшей пять лет назад, мне досталось небольшое родовое имение недалеко от столицы. Сейчас им управлял отец, а доходы шли на оплату моего обучения и моё содержание. Но тут дело принципа!