Главное, что Эдик смог распознать проблему. А справиться с ней труда не составило. Он вызвал портал и вынырнул возле крепости. Пришлось потратить немного время, чтобы вернуться на исходную позицию, и ещё чуть-чуть, для успокоения нервов. И лишь затем совершить серию коротких прыжков по утрешнему маршруту. Только уже вдумчиво и не торопясь, чтобы нового недоразумения не вышло.

Кстати, расстояние до авангарда бароссцев ощутимо сократилось. За время, проведённое им в крепости, те успели разобрать устроенный стихийным магом завал и продвинулись вперёд на добрых полкилометра. Численность сапёрных рот восполнили и, похоже, увеличили за счёт отрядов линейной пехоты. Командование армии вторжения прекрасно осознавало невыгодность сиюминутной позиции и торопилось вывести войска на оперативный простор. Это значит, враг рвался к пограничной крепости маркграфства очертя голову и невзирая на сложности.

Сапёры сновали как муравьи и работали как заведённые. Без остановок и перекуров. Впрочем, не только они. Хирдманы успели навести шороху, и в движении сейчас находился весь перевал. Разрыв-камни оказались вполне смертоубийственной штукой. Действенной и эффективной. Конечно, не граната Ф-1, та, которая в рубчик и на лимон похожа, но для своего времени очень даже ничего. Разрыв-камень выводил из строя человек пять — шесть за один раз. Осколки прошивали броню бароссцев словно фольгированную бумагу, правда, быстро теряя убойную мощь на излёте.

Эдику довелось лично увидеть, как один из камней угодил в шлем пехотинцу. Бррр, гадость! Его чуть не вывернуло от неожиданности. Ещё бы! Голова исчезает в облаке взрыва, превращаясь в мешанину мозгов костей и кровавых ошмётков, а потом тошнотворная взвесь разлетается в стороны. Измочаленный шейный обрубок фонтанирует кровью из перебитых артерий. Обезглавленное тело недолго стоит, словно в раздумьях, потом понимает, что думать уже нечем и валится кулём. А следом — ближайшие соседи оказываются на земле без признаков дыхания и сердцебиения. Жуткая картина. Но на войне как на войне, да и психологический эффект потрясающий. Так что гномы, не страдающие тонкой душевной организацией, наоборот, старались запулить каждый булыжник в голову врага.

Идея собрать хирдманов в боевые тройки оказалось удачной и полностью себя оправдала в практическом применении. Немаловажную роль сыграла прочность гномьих доспехов, но этот фактор тоже учитывался в разработке, так что успеха не умалял. Щитоносец надёжно прикрывал гранатомётчиков, и те преспокойно работали, скидывая боезапас на порядки неприятеля.