Безумный аттракцион прекратился, лишь когда сферу закатили в расщелину, где она и заклинила насмерть. А может, всадники справились, наконец, со своими игривыми ящерицами. В причинах Эдику разбираться недосуг, он пытался унять тошноту и головокружение. А дальше, едва позволило самочувствие, вызвал портал и переместился к стене. Прямо изнутри стеклянной оболочки. Ловить в ущелье больше нечего. Казавшаяся так близко победа обернулась удручающим фиаско. Осталось только узнать, чего им это стоило.
Глава 14
Дружина потеряла девять человек. Три боевые тройки хирдманов не смогли вернуться с перевала. Их и больше бы там осталось, не прояви Деккер чудеса расторопности. Последнюю группу он практически выдирал из лап и зубов хищной рептилии, чуть сам не получив удар копьём в бок. Длинный наконечник так и прилетел с ними к крепости, обрубленный кромкой портала. Это и спасло рыцаря от серьёзного ранения.
Доклад Деккера Эдик выслушал на бегу, спеша взобраться на стену. Торопиться имело смысл, потому что дозорные уже дали знать о приближении всадников. Тех, которые верхом на шестиногих ящерицах. На редкость шустрые твари. Их не останавливали ни толща снега, ни каменные завалы, ни обрывистые склоны. А если останавливали, то ненадолго, пронырливые монстры всегда находили альтернативный путь.
На боевой галерее было не протолкнуться. У бойниц собралось столько воинов, сколько могло уместиться и даже немного больше. Хирдманы изготовили арбалеты к стрельбе, а тех, кому не хватило места, определили на роли заряжающих и подающих. Для увеличения скорострельности. Два ящика неиспользованных разрыв-камней тоже сюда перетащили. Когда противник прорвётся к крепости, гранатам найдётся достойное применение. Ещё придётся пожалеть, что так мало осталось.
Аларок и Штерк стояли наособицу в окружении гвардейцев. И выглядели они, не так чтобы очень. Словно в воду опущенные, выглядели. Магистр тяжело переживал поражение, у менникайнов тоже не было поводов для веселья. А впереди их, похоже, ещё меньше окажется.
— Вы как, целы? — Эдик первым делом подошёл к наставнику. — Что там, вообще, случилось?
— Да полезли, эти твари со всех сторон разом, вот и растерялись, — сокрушённо взмахнул рукой Аларок, — с теми, кто в лоб пёр, я успел управиться, а они тем временем сзади насели. Вернее, сверху. Спустились, сволочи, по отвесной скале. Мы их и не ждали оттуда. Если бы не гномы, я и не выбрался вовсе. Да что там говорить, просрали бой. Да ещё, сколько менникайнов потеряли.
Если по чесноку, то говорить есть о чём. И поводов для расстройства не так уж и много. Погибших хирдманов, конечно жалко. Жалко невыносимо, до слёз и комка в горле. У Альдеррийского лорда каждый боец на счету, каждого он в лицо знает, и потеря даже одного дружинника сопоставима с отрезанием собственного пальца. Но есть ещё и абсолютные цифры, сухая статистика, так сказать. И занявшись несложными подсчётами, можно легко получить соотношение потерь. Где-то триста тридцать три к одному. Тут радоваться нужно, а не грустить. Никто же всерьёз не думал, что три десятка гномов смогут остановить многотысячную армаду, пусть и при участии пары чародеев. Хотелось, конечно же, но это в принципе невозможно.