— Что у тебя? — Аларок подошёл к ученику.

— Без изменений, — коротко обрисовал обстановку Эдик. — По-прежнему ничего не понятно.

— Разведка не помешала бы, — задумчиво потёр щёку магистр.

— Я съезжу, — тут же вызвался Деккер, оказавшийся неподалёку.

Теперь, почему бы и нет? Небо уже совсем посветлело, а лучше Деккера кандидатуры не придумаешь. Опытный воин много чего разглядеть сможет, даже издали. А то, что верхо́м, так только быстрее управиться. Да и безопаснее будет его отправить, в плане непредвиденных потерь. У Деккера, кроме всего прочего, есть Кристалл Моментального Перемещения, он от любой угрозы сможет улизнуть, если уж совсем припечёт. Значит, решено!

— Давай, только осторожнее там, — напутствовал его Эдик.

Деккер свистнул гарнизонную стражу, чтобы ему открыли ворота. Мог, конечно, и силами своих бойцов разобраться, но справедливо рассудил, что лезть в чужой огород не следует. Да и непринято это, у каждого своя зона ответственности. Договорившись с подоспевшими хирдманами, чтобы его ждали, Деккер выехал за стену. А Эдик с магистром поспешили наверх, наблюдать, чем завершится вылазка.

И едва успели, потому что разведывательная операция закончилась, толком не начавшись. Она бы и раньше закончилась, не будь под рыцарем скакун породы трэйтт дюн орт. Только мощь жеребца позволила отъехать на сотню метров от ворот. Мощь и упрямый характер, свойственный этим лошадям. Остановился Деккер, лишь когда снежный покров полностью скрыл круп коня, оставляя на виду только шею и голову. Ну и самого́ рыцаря где-то по пояс. Пришлось ему возвращаться ни с чем.

— Без вариантов, — доложил Деккер о провале разведывательной миссии, едва подъехал к воротам. — Там не проехать.

— Да видим, не слепые, — крикнул в ответ Эдик, — поднимайся давай, будем думать, что дальше делать.

Если честно, то Эдик слегка приуныл от неудачи, постигшей первую операцию военной кампании. Пусть неудача и незначительная, но всё равно неприятный осадочек появился. Да и ясности до сих пор не прибавилось, кто в гости пожаловал. И зачем. Всё осталось на уровне догадок и предположений, что ни в какие ворота не лезет. Эх, сюда бы сейчас полевой бинокль, но чего нет, того нет. Эдик попытался вспомнить, когда на Земле придумали первую подзорную трубу и тут же бросил бесполезное занятие. История никогда не была его сильной стороной, поэтому даже стараться не стоит. С этими мыслями он посмотрел в направлении перевала.

С наступлением дня огней уже не видно. Можно различить только сплошную тёмную полосу. Без деталей. Даже расстояние определить трудно. Километров семь — восемь. Но с тем же успехом может быть и десять и двенадцать. Твою мать, ну не на лыжах же туда бежать. Да и вообще, что это за захватчики такие, чтобы к ним бегать. Сами должны прийти. Иначе как? Иначе какой-то глупый фарс получается.