* * *

Оставив за спиной надежный заслон, мы поспешили спуститься в тоннели. В отличие от подземелий Ноогарда здесь светло и чисто, не воняет сточными водами. Больше похоже на систему быстрого перемещения, чем на канализацию.

Защита, о которой говорил Лурье, светится в виде плотной фиолетовой дымки, закупоривающей тоннель.

Мы с опаской подошли ближе. Какое-то мощное энергетическое поле. Адаптация контента изменила все, сделав техногенные элементы совершенно неузнаваемыми. Например, по стенам вместо кабелей, тянутся цепочки рун силы, по которым то и дело пробегают пульсирующие разряды.

Сработает ли «код доступа»?

Я воспроизвел аудиофайл, сохраненный в «дневнике путешественника».

Преграда мигнула и угасла.

В моем интерфейсе появились цифры обратного отсчета.

— Быстрее! Проходим!

Все пробежали, а вот четверо стражей замешкались.

— Ну, что застыли? — я обернулся. На самом деле их нерешительность легко объяснима. Наверняка где-то поблизости заканчивается зона ответственности городских патрулей. Думаю, они никогда не бывали в «Акрополе». Там заправляют продвинутые варианты конструктов.

— Бегом!

Стражники машинально вняли окрику, успели проскочить в последний момент.

Осматриваюсь. Сразу стала ясна причина, по которой эммолги установили защиту. Эта часть городских подземелий серьезно пострадала, но не минувшей ночью, а очень давно. Повсюду видны следы разрушений, на стенах приютился какой-то мох, под ногами снуют небольшие твари, отдаленно похожие на крыс.

Из некоторых вентиляционных отверстий заметно тянет химикатами. Запах неприятный и резкий. Урон минимален, но он есть и с этим придется считаться.

Я сверился с картой. Магистральный тоннель уходит в нужном направлении. Через пару километров он приведет нас к нужной точке.

Оборачиваюсь к конструктам:

— Вы двое, — понесете Хранителя, — я выразительно указал на Джеба. — Другая пара, вперед, на разведку! Выполнять!

На этот раз меня послушались беспрекословно.

* * *

Молча, на пределе сил бежим по тоннелю.

Разрушения становятся все обширнее и явственнее, словно в прошлом тут произошла масштабная катастрофа.

Облицовка стен местами осыпалась. Тусклые светильники едва тлеют под низким сводом. Адаптированы они криво, со сбоями. Постоянно мигают, словно от перепадов напряжения.

По ходу нам встретились еще две преграды, установленные эммолгами. К счастью, звуковая последовательность, играющая роль «мастер-ключа», сработала и тут. Одна из энергетических вуалей правда засбоила и не восстановилась. Плохо. Силовые поля, какой бы изначальной природой они ни обладали, служат хорошей страховкой от вероятного преследования. Бойцы клана «Вонг» наверняка уже разделались с засадой и, возможно, идут по нашим следам, ведь «Акрополь» — цель приоритетная. Попасть в центр города, минуя химеру, слишком уж заманчиво, так что подземелья в любом случае не останутся без внимания.