— Единственное, оставшееся в моей власти средство, учитывая, что «Затерянный город» пробудился, а хранилища нейроматриц могут быть вскрыты в любой момент очередной вылазкой кланов или просто нагрузкой на изношенное оборудование «Ковчега», — это полностью отключить корабль. Только так я могу «расстыковать» два киберпространства и остановить дальнейшую экспансию Теней.

— А те, что уже просочились в нашу «VR»? — глухо спросил Ярослав.

— С ними придется справляться вам.

— Джеб, должны быть варианты! — воскликнул я.

— Их нет, Дэн. Все зашло слишком далеко. Многие жители «Затерянного города» принимали участие в восстании колонизаторов. Если они продолжат начатое, то ваша цивилизация погибнет. Я должен разорвать связь между двумя виртуальными реальностями и полностью лишить корабль энергии. Только так можно предотвратить грядущую катастрофу.

Мы все еще пытались как-то осмыслить услышанное, а он встал, сделал короткий пасс, и с его пальцев вдруг сорвалась искрящаяся мгла.

Секунда, и она сформировала портал.

— Идите.

— Джеб подожди! Должен быть другой выход! — я заупрямился.

— Его нет, — глухо повторил он. — Ради нашей дружбы — идите. Системы «Ковчега» полностью отключатся через несколько минут. Все, кто не покинул «Скорлупу» останутся тут. Навеки.

— Нет, ты не понимаешь! — Ветта тоже не хотела уходить.

— Простите. Это вы не понимаете степени угрозы. Я вынужден настаивать, но всегда буду помнить о вас… — последние слова мы уже едва расслышали.

Портал внезапно расширился, поглощая нас помимо воли.

* * *

Задание «Испытание истиной» — выполнено.

Вы соприкоснулись с частицей древнейшей истории Атлантов. Ваш параметр Веры понижен на 10 пунктов, — личные убеждения не всегда являются истиной.

…

Дополнительное задание «Защита Акрополя» — провалено.

Вы не продержались 24 часа.

Награда/штраф — отсутствуют.

…

Дополнительное задание «Главная ценность во Вселенной» — выполнено.

Противнику не удалось добраться до хранилищ нейросфер. Все участники отражения атаки получают чистые нейросферы, в качестве персональных неуничтожимых артефактов (шанс дропа/кражи/потери равен нулю).

…

Дополнительное задание «Контратака» — выполнено частично. Полученные в ходе выполнения артефакты получают статус «персональных».

…

Строки системных сообщений плывут перед глазами. Медленно проступает реальность: в последний миг подумалось, что нас выбросит в недрах «Таинственного Холма», но нет, портал Хранителей, открытый Джебом, вернул нас прямиком в «Долину Водопадов».

Мы выжили, поучаствовали в эпическом ивенте, заработали новые уровни и получили уникальные артефакты. Почему же так тяжело на душе?