Текущий баланс: двадцать пять единиц
— Быстрее, родненькие! — гаркнул Алексей, залетая в круглую комнату. — Все ко мне!
— Дядя Кистоф, я нашел! — пацан с гордостью продемонстрировал баклер и полуторный меч.
— Молодец, — кивнул Алексей, а теперь подойди-ка к дяде Демиону и держись около него.
— Хорошо, — тревога окружающих передалась мальчику, и он беспокойно посмотрел на Алексея. — А где мама?
— Она чуть позже подойдет, — успокоил парня Алексей и, пробежав глазами по присутствующим в комнате, кивнул часовщику. — Запускай!
В камине вспыхнула рамка портала, куда тут же бросился готовый ко всему Бол. Несколько томительных секунд ожидания и довольный капрал вернулся назад:
— Все чисто!
— С Богом! — выдохнул Алексей, давая отмашку остальным.
— Демион! — Алексей внутренним чутьем, выбрал часовщика за главного. — Позаботьтесь о мальчике.
— Жизни за него отдадим, — заверил его мастер на все руки. — А ты?
— А я прикрою ваш отход, — Алексей словно со стороны увидел прощание двух сослуживцев. Один из которых оставался на верную смерть, а на плечи второго падал огромный груз ответственности. И непонятно еще, кому было сложнее.
— И еще, Дем, — Алексей положил руку на плечо часовщика. — В том мире практически нет магии, — так что будьте осторожны! И да, теперь, когда от тебя зависит жизнь мальчика, тебе придется бросить курить. Ты нужен им живым и здоровым.
— Прощай старый друг, — сквозь проступившие на глазах слезы, прохрипел часовщик. — Тут не только курить бросишь, но и с выпивкой завяжешь! — и с сарказмом добавил. — Не жизнь, а мечта какая-то!
— Удачи, — Алексей посмотрел в глаза Демиону и оглянулся назад, до его уха донесся какой-то шум.
— И тебе, — хрипло каркнул часовщик, скрываясь в портале.
Алексей аккуратно выдернул накопитель из секретной ниши. Дождался, пока портал погаснет и с размаха швырнул его в камин. Во все стороны брызнули осколки кристалла, часть из них попали и по нему.
— Гори-гори ясно, — пробормотал Алексей, вываливая из Инвентаря все имеющиеся там дрова в камин. Следом полетела бутылка с зажигательной смесью.
— Огонёк.
«Вот и пусть теперь ищут, — довольно подумал Алексей, направляясь к креслу и брошенной мальчиком книге, — эх, забыл узнать имя пацана!»
С удобством устроившись в кресле, он поднял оброненную им книгу и с интересом прочитал название книги:
«Битва за Порог. Долина Крови»
— Ну-ка ну-ка, — пробормотал он с любопытством раскрывая старую, но крепкую обложку, — ну-ка, ну-ка…
В какой момент его рубанул ворвавшийся в Круглую комнату наемник он и не заметил, жадно вчитываясь в расплывавшиеся перед глазами строки, описывающие предваряющие грандиозное сражения события. Кажется, он успел дочитать историю о том как почти в сердце столицы появился вулкан.