– Эй, Гарри!
Он заморгал и медленно перевел взгляд на редактора.
– А, Дэниел… Я тебя не слышал.
– Где статья, черт возьми? Ты говорил, на сегодня у тебя припасено что-то интересненькое. Фотки папарацци – эта, как ее, Рассел, голышом!
– Ну да, – с глубоким вздохом отозвался Гарри. – Папарацци…
– И?.. Где статья?
– Дэниел, ты никогда не задумывался о том, чем мы занимаемся?
Редактор удивленно заморгал.
– Хочешь сказать, нам все-таки стоит нанимать собственных папарацци? Я ведь тебе объяснял…
– Нет, я имею в виду… – И Гарри обвел монитор грустно-растерянным жестом. – Все это.
– Что «все»?
– Эти статьи, которые я пишу. Статьи о живых людях. Знаешь, я вот сидел сейчас, писал статью и вдруг подумал: а ведь у Кэсси Рассел есть родители!
– Э-э… ну да, а какое…
– У нее есть отец. И мать.
– Гм… родители – это отец и мать, понятно. Но какого…
– Вот представь себе: открываешь ты с утра воскресную газету, а там на первой странице – обнаженная грудь твоей дочери!
– Не льсти себе, Гарри. Сиськи Рассел будут на восьмой.
– Что ты почувствуешь, если малышка, которую ты качал на коленях…
– Да и соски мы всегда замазываем, ты же в курсе.
– Крошка, которой ты рассказывал сказки на ночь…
– Ты вообще о чем?
– Представь, что твою дочь эксплуатируют таким образом! Разве это не разорвет тебе сердце?
– Эксплуатируют?! Секундочку, не ты ли мне рассказывал, что папарацци она пригласила сама?
– А ты в юности не совершал ошибок? Мы, как гиены, кружили вокруг, ожидая ее падения. Что с того, что она сама позвала фотографов? Она, можно сказать, еще дитя!
– Да ей двадцать шесть лет!
– Двадцать шесть. – Барри закрыл глаза и скорбно покачал головой. – Всего двадцать шесть!
– Гарри, что с тобой такое? – поинтересовался Дэниел, придвинувшись к нему поближе и понизив голос.
– Дэниел, ты никогда не задумывался о том, что мы с тобой не делаем мир лучше?
– Лучше? О чем ты? Мы… э-э… развлекаем людей. Приносим им радость. Чем плохо?
– А как же наши моральные ценности? – скорбно вопросил Гарри. Сейчас он наслаждался собой. – Это все моя вина! Я подсел на успех, на внимание читателей. Но, знаешь, теперь, когда мы собрали солидную читательскую аудиторию, надо использовать ее во благо. Моя специальность – интересные истории о людях. Пора перейти к таким историям, которые не только развлекают, но и воспитывают.
– То есть как «воспитывают»?
– Помнишь тот мейл? Про медсестру, которая поселила у себя дома бездомного, больного раком? Давай напишем статью о ней.
– Ты хочешь сказать, что не хочешь писать про сиськи?.. Хорошо, отдам этот материал кому-нибудь другому. У нас в редакции дюжина новичков, которые возможность написать про сиськи Рассел с руками оторвут!