— Ну а ты, старикан, на чем катался? — спросил Злыдень у моего товарища по несчастью.

— На «Крушителе», — ответил тот.

— О! Джекпот! — хмыкнул Злыдень. — Именно такой у нас и имеется. Словно тебя ждал.

Злыдень вновь засмеялся, двое его товарищей тут же его поддержали.

Пока они смеялись, я бросил взгляд на своего соратника.

Был он действительно в возрасте, то есть «старик» ему очень даже подходил: ближе к шестидесяти годам, весь седой, с классической прической с пробором, с аккуратно постриженной седой же бородкой и усами. Строгое, где-то даже аристократическое лицо, на котором ровным счетом никаких эмоций распознать не удавалось. А еще у него был очень пронзительный взгляд. Он словно бы постоянно щурился, и от того складывалось ощущение, что он не доверяет собеседнику…

— Значит так, — закончив свой ржач, заявил Злыдень, — завтра утром нас перебрасывают. Никто ничего не говорит, но мы с ребятами уверены, что будем штурмовать местный городок и окрестные базы.

— А где мы вообще? — спросил я.

— На территории баронства Кракалис. Планета Могул, — ответил мне Злыдень и тут же добавил: — Еще раз меня перебьешь — зубов не досчитаешься. Понял?

— Понял, — кивнул я.

— Вот и отлично. Так о чем это я? Ах да! Завтра нас перебрасывают. Думаю, будет бой, так что вы должны подготовить свои машины. Тебе, старикан, повезло — прошлого воителя сожгли на хрен вместе с кабиной, так что тебе досталась новая. Но ее нужно протестировать и проверить. Техники у нас — сплошная алкашня и раздолбаи, поэтому не удивляйся, если вдруг окажется, что нога или рука твоего меха не работает. Если будут проблемы — ищи техников и их напрягай. Что к утру не будет работать — сугубо твоя проблема. Ясно?

Старик кивнул.

— Отлично. Теперь ты, молодой. Тебе повезло меньше. Пилотом твоего меха раньше был Жирный Ким. В последнем бою его буквально в фарш превратили. Техники вроде как убирались, но, думаю, Жирный Ким частично все еще в кабине. На работу меха это не влияет, но вонять может так, что сознание потеряешь. Рекомендую там все отмыть. Понятно?

Я кивнул.

— Вот и славно. Имена ваши не спрашиваю, сами не представляемся. Если после завтрашнего останетесь живы — тогда и познакомимся. Все, теперь живо за работу!

* * *

Ума не приложу, как такое могло случиться, но, похоже, в кабину залетела очередь крупнокалиберных. Иначе объяснить, почему кровью, кишками и мозгами уделало всю кабину, было нельзя.

Техники, конечно, попытались все это оттереть, но то ли особо не старались, то ли не смогли.

И я их не винил. В кабине стоял такой запах, что я, едва сунувшись туда, чуть не проблевался.