— Приветствую Императора Наднебесной Империи!
— Здравствуй, чужеземец, — драконид чуть-чуть пошевелил рукой, что, наверное, должно было выглядеть величественным царственным жестом. — Что привело тебя в наши земли?
— Я просто летел мимо…
— Не надо держать меня за дурачка, чужеземец! — драконид внезапно вспылил и дёрнулся на месте, будто желая броситься на меня, но в последний момент удержался. — Мой верный друг и помощник, адмирал нашего победоносного флота, доложил мне всю правду! Что ты явился к нам с разбойной целью! Ты думал, что сможешь безнаказанно грабить… Но нас не проведёшь! Тот, кто попытается это сделать, получит по заслугам! Ведь правда, дядя Грант?..
— Правда, о Великий. Сущая правда…
Что они дальше говорили — я, если честно, не слушал. А они говорили. Но мне пришёл сигнал о нападении…
Почти уже уверенный в том, что началось, и что на мои войска, рассредоточенные по округе, напали, я активировал на себе самый полный защитный комплекс. И всё же открыл карту, несмотря даже на то, что убивать меня могли начать прямо здесь и прямо сейчас.
Удивлению моему не было предела, когда я понял, что проблемы не в ближайших окрестностях. Напали на мой новый Замок, тот самый, по пути к которому меня и перехватили.
Пару мгновений я смотрел, как немногочисленные защитники занимают места на стенах, как мирные жители забегают в закрывающиеся ворота, толкая друг друга… И как следом за ними надвигается сплошная шевелящаяся масса нежити. Опять угораздило столкнуться с некромантом!
Моё замешательство продлилось недолго. Стражники, сразу смекнувшие, что творится что-то не то, уже бежали ко мне, оставались считанные мгновения до сшибки. Пути назад не было, и я крикнул, выхватывая меч:
— Василиса! Давай, сейчас!..
Глава 8
Всё пошло не по плану. Ситуация была и без того шаткой, неприятно щекотала нервы опасностью, но теперь она вдруг совершенно вырвалась из-под контроля и со всё возрастающей скоростью понеслась куда-то под откос, подпрыгивая на ухабах. Требовались решительные, жёсткие действия, из которых ни одно не казалось приемлемым. И Василиса растерялась. Девушка просто не представляла, что со всем этим делать.
Именно в этот момент изнутри толкнулось наружу, вкрадчиво попросило: «Дай мне!»
И Василиса позволила. Отошла в сторону, отказалась от управления собственным телом. Делать это было очень страшно, но ещё страшнее — попасть в лапы адмиралу Гранту и его прихвостням, этим так называемым «рыцарям» теней. Чем может быть чревата неволя, девушка знала прекрасно, убедилась на своей собственной шкуре. Для понимания невзрачных перспектив своего вероятного будущего ей не нужны были даже рассказы «напарницы», которая, однако, нашептала много такого, от чего волосы начинали шевелиться…