— Алло?

— Папа! — звонко, даже удивившись собственному голосу, воскликнула Рита.

— Доченька? — в трубке раздался знакомый, родной до дрожи голос. — Ты чего не со своего номера? Ты уже порыбачила? Хороший улов?

Рита улыбнулась. Ну конечно, папа и его бесконечные вопросы — всегда старался быть в курсе ее жизни, даже когда между ними были километры.

— Пап, я всё расскажу, но чуть позже. — Она хихикнула, чувствуя, как внутри разливается тепло. — Скажи лучше, вы с мамой дома? Всё у вас в порядке?

Она специально заходила издалека, чтобы избежать неудобных вопросов.

— Ну конечно, родная, а где ж нам ещё быть? — без тени сомнения отозвался отец.

— Отлично! Тогда ставьте чайник, я скоро буду. Всё расскажу лично.

— Что⁈ — голос Анатолия дрогнул от неожиданности, но прежде чем он успел завалить её очередной волной вопросов, Рита быстро нажала кнопку «завершить вызов».

В трубке ещё раздался приглушенный оклик:

— Марина! Любимая, ты не поверишь…

Но слова уже не разобрать.

Рита с некоторой надеждой посмотрела на экран и без тени сожаления стерла номера родителей из журнала исходящих вызовов.

— Спасибо вам огромное. — она протянула женщине телефон, ловя себя на мысли, что едва не забыла о её существовании.

— Не за что, дорогая. — Женщина улыбнулась и, пожав плечами, направилась дальше, догоняя школьников.

Рита проводила её взглядом, вдохнула поглубже и шагнула в сторону своего дома.

Дорога к дому родителей заняла не больше десяти минут. Город едва проснувшийся ранее, сейчас уже полностью кипел жизнью. И там и тут были слышны его отголоски. В воздухе всё ещё пахло мокрым асфальтом, но тот уже сдавал позиции стоявшему на небосклоне солнцу. А нос приятно щекотал запах из кофейных автоматов у подъездов и печной дым из редких старых домов. Утренний ветерок холодил кожу, но Риту согревала мысль, что уже через несколько минут она увидит родителей.

Подходя к знакомому многоквартирному дому, она невольно замедлила шаг.

Время не пощадило его: стены облезли, кое-где на фасаде виднелись следы давних протечек, а балконы, словно заплатки на старом одеяле, были кто в пластике, кто в ржавой решетке, кто и вовсе открытым.

Сколько раз Рита не предлагала родителям от сюда уехать, но они никогда не соглашались. Лишь в редких случаях проводили часть своего времени на даче. И постоянным ответом ей было, что воспоминания всяк дороже современного комфорта.

Войдя в подъезд, Рита сморщилась от тяжёлого запаха сырости, свежей краски и чего-то неуловимо знакомого — будто смесь детских воспоминаний и затхлого воздуха, который пропитал все стены налетом времени.