Аракоры-наёмники тем временем переговорили со своими южными собратьями. Сразу же сотня птиц дезертировала. Вольный народ, что с них взять. Взяли и улетели, потому что так захотелось. «Свободен как птица», так говорят ваны.
Птицы улетели куда-то на юг. Искать волшебные яблоки, которыми подлый чародей подкупил всех, кого мог. Говорят эти яблоки продлевали жизнь, возвращали молодость, лечили бесплодие и даже импотенцию. Народ в это охотно верил.
Доехавшие до севера волшебные яблоки продавали за золото. Стоили они немало, но по словам покупателей были очень дивными на вкус. Волшебные свойства яблок пока не нашли подтверждений, но население в них охотно верило.
Асы, входя в очередной город сразу устраивали обыски и допросы. Если в городе были эти поганые яблоки их сразу же сжигали. Раньше их выбрасывали в реку, на радость птиц что вылавливали их и жрали прямо в воздухе. Уж слишком по нраву им пришёлся этот вкус. Учтя ошибку яблоки исключительно придавали огню, а пепел развеивали над помойками.
Один из асов попробовал яблоко и заявил, что это редкостная дрянь для низших народов. Сам же в тайне купил сразу десять штук и сожрал их ночью один. Утром об этом стало широко известно, ведь в его палатке нашли семечки и огрызки.
Всё войско судачило. Теперь каждый хотел попробовать волшебное яблочко. Нескольким аракорам повезло добыть аж две штуки. Украли, разумеется, птица платит только если не может украсть. После того как яблоки хорошенько распробовали ещё пятьдесят аракоров дезертировало и полетело на юг.
До войска так же дошёл слух что в крае чародея хорошо растут не только яблоки. Там в избытке есть: кукуруза, пшеница, перцы, горох, овёс. Всё растёт на его землях чудесно. Пшеничные колосья чуть ли не до неба, а зёрна размером с горошину. В общем там нет голода, нет рабства и нет беспредела мохнатых разбойников. Потому целые толпы бросали свои жилища и уходили на юг.
Войско тоже поспешило на юг. Теперь оно действительно торопилось. Ведь шло наперегонки с голодом. Когда тысячи ванов бросают свои поля, не пашут и не сеют, в провинции сразу пахнет голодом. И войско пыталось его обогнать.
Глава 17
Аракоры прилетели к нам с юга. Те самые, которых король асов прислал нас убивать. Целых полторы сотни. Все желали поступить ко мне на службу в обмен на яблоки. Ради этой цели летели не жалея крыльев целую неделю.
Я, конечно, отнёсся к ним с недоверием, но мои аракоры заверили что им можно верить. Ну насколько можно верить вороватой коварной птице…
Пришлось отстроить им новый домик с особым дизайном. С большой открытой крышей, куда они будут приземляться и свободно взлетать. Это тоже было частью сделки. Наравне с волшебными яблоками, которые они ну очень хотят кушать регулярно. И чем больше, тем лучше.