— Очень вкусно. Куда лучше осьминогов. — Сказал он.

— Благодарю, мы старались.

— Ты и есть тот самый великий чародей Максим? Тот, о ком судачит всё побережье?

— Ага, он самый. — Подтвердил я.

— О тебе говорят даже морские аракоры. И народ глубин уже слышал о твоих победах. Полагаю ты пришёл не только для банального обмена?

— Вы правы. Я бы хотел предложить вам работу.

— Работу? Временную? Как посезонному работнику?

— А вы разбираетесь в терминах. — Констатировал я.

— Я умею читать. — Сказал он важно. — И прочёл много книг. Ещё во времена, когда здесь плавали корабли. Да, в те времена здесь было много книг, обменять их на жемчуг было проще простого.

— Тогда я сформулирую своё предложение понятнее. Я предлагаю вам стать частью нашего общества. Вы будете помогать нам в строительстве. А мы в обмен дадим вам тыкву, построим жилище, сошьём одежду и вообще, чего вы хотите?

— А если я захочу каждый день есть одну корову?

— Кхм… ну это уже слишком. Гринпис нас засудит.

— Кто засудит?

— Не важно.

— Эх… мечтать не вредно. — Почесал великан свой затылок. — Люблю я коров. Нежные снаружи, мягкие и сочные внутри. Твоё предложение интересно, чародей Максим. Но я предпочту жить здесь, в пещере.

— Значит вы отказываетесь?

— Вовсе нет. Но условия нужно обсудить более тщательно. Для этого предлагаю сыграть в чессы.

— Во что? — Удивился я.

— В древнюю заморскую игру. Если ты не сможешь в ней разобраться. То и говорить нам не о чем.

Великан ушёл в пещеру и вернулся с охапкой резанных деревянных фигурок. Это были мать их шахматы. Самые обыкновенные, такие я сто раз видел.

Игральное поле он нарисовал на песке при помощи палки. Фигуры расставил сам. Стал объяснять мне правила, но на середине я его прервал. От правил моего мира здесь отличий не было. Приступили к игре.

Бегать по большому полю и двигать массивные деревянные фигурки, у меня желания не было. Я просто прятал их к себе в волшебный мешок и сбрасывал в нужно месте. Это произвело впечатление и на великана, и на зрителей.

Первую партию я проиграл, а вот вторую выиграл. В этот момент и я и великан ощутили азарт. Нам было уже не до обсуждения условий, мы просто отдались игре. В своё время я играл в шахматы и был в них… выше среднего.

Да, здесь в мире, где нет интернета и телевизора даже такая простая вещь как игра в шахматы способная увлечь по полной.

Ваны уже ничего не боясь собрались вокруг. Для них это было зрелище необычное и весьма любопытное. Игры они тоже ценили, правда больше играли в кости и разные азартные игры. Шахматы им были незнакомы.

Третью партию я снова выиграл. Из всех она была само длинной и на поле остался самый минимум фигур. К тому моменту великан уже во всю жрал мои тыквы, а ваны взялись за кукурузу.