в спасении! — Ага, конечно, — Лия показала на трещину, только что появившуюся на потолке. — Ты просто украшаешь комнату. В стиле "разрушенный замок". Очень модно. Аррион хотел что-то ответить, но в этот момент его тело содрогнулось от нового приступа — магические волны пошли по коже, оставляя за собой легкий дымок. Лия, не задумываясь, схватила его за руки. — Вот видишь, — она сжала его ладони, и знакомый голубой свет начал поглощать магические всплески, — без меня ты бы уже спалил половину замка. Дракон смотрел на их соединенные руки с выражением, в котором смешались изумление и что-то еще, более сложное. — Ты... не должна... — О, опять начинается, — закатила глаза Лия. — "Ты не должна помогать", "ты не должна оставаться", "ты не должна меня спасать". Может, хватит уже решать за меня? Она неожиданно встала и, не отпуская его рук, уселась рядом на подлокотник кресла. — Вот что я тебе скажу, дракончик. Я остаюсь не потому что должна. А потому что хочу. Аррион замер. Эти слова, кажется, поразили его сильнее любого магического удара. — Но почему? Лия вздохнула и небрежно ткнула пальцем ему в лоб: — Потому что, несмотря на твой ужасный характер, привычку все контролировать и полное отсутствие манер... — она сделала паузу, — ...ты не так уж плох. Для дракона. В комнате стало тихо. Даже магия, казалось, затаила дыхание. Аррион смотрел на нее так, словно видел впервые. — И потом, — Лия вдруг ухмыльнулась, — кто еще будет приносить тебе чай по ночам? Твой советник? Да он же в обморок упадет, если ты на него посмотришь сердито. Неожиданно Аррион рассмеялся — по-настоящему, без привычной едкости. Звук был настолько неожиданным, что Лия даже подпрыгнула. — Вот видишь, — она покачала головой, — даже смеяться умеешь, когда захочешь. А все изображаешь из себя злобного чудовище. — Я и есть злобное чудовище, — пробурчал Аррион, но уже без прежней убедительности. — Ага, конечно, — Лия наконец отпустила его руки и протянула чашку. — Пей, пока не остыло. Они сидели так в тишине, пока Аррион медленно потягивал чай, а Лия болтала ногами, рассказывая какую-то нелепую историю про своего университетского преподавателя. И странное дело — с каждым ее словом, с каждой шуткой магия дракона успокаивалась, пока не превратилась в едва заметное мерцание. — ...и тогда он сказал: "Мисс Соколова, либо вы гений, либо сумасшедшая!" — Лия закончила рассказ, широко улыбаясь. — И кем же ты оказалась? — неожиданно спросил Аррион. — О, — она поставила