пустую чашку на стол с торжествующим видом, — я была и тем, и другим. Одновременно. Аррион смотрел на нее, и впервые за долгие годы чувствовал что-то странное — будто тяжесть, которую он нес всю жизнь, стала чуть легче. — Спасибо, — произнес он наконец, и эти два простых слова значили больше, чем все его прежние грозные речи. Лия ухмыльнулась и встала: — Не за что, дракончик. Но учти — если ты опять завтра устроишь истерику из-за пропавшей печати, я тебе новый чайник на голову надену. И научно обосную почему это было необходимо! И, оставив его сидеть в кресле с непривычно спокойной магией и странным чувством в груди, она вышла, на прощание бросив через плечо: — Спокойной ночи. И попробуй поспать, ладно? Дверь закрылась, и Аррион остался один — но впервые за долгое время он не чувствовал одиночества. Где-то за окном пролетела сова, а в камине догорали угли, и дракон, которого боялось целое королевство, вдруг осознал простую истину: Он больше не был один. И это было неплохо. Лия шла по коридору, задумчиво покусывая нижнюю губу. Тени от факелов играли на каменных стенах, создавая причудливые узоры, но она их почти не замечала. В голове крутились мысли об Аррионе – о том, как его пальцы дрожали, когда он взял чашку, как золотистые глаза теряли свою обычную надменность, стоило ему расслабиться. "Черт, да он же просто гигантский котенок, который рычит, потому что не умеет мурлыкать", – ухмыльнулась она про себя. Но улыбка быстро сошла с ее лица. "Он действительно верит, что он чудовище. И что его магия – это проклятие, а не часть его самого." Лия остановилась у высокого стрельчатого окна, глядя на луну, висевшую над замком. "А я-то думала, у меня проблемы..." Она вспомнила, как его магия – обычно буйная и неукротимая – успокаивалась при ее прикосновении. Как будто она была тем якорем, который не давал ему утонуть в собственном могуществе. "Интересно, он вообще понимает, насколько он силен? Не магией – собой. Тем, что до сих пор не сломался, несмотря на все это..." Где-то вдалеке скрипнула дверь, и Лия вздрогнула, вернувшись к реальности. "Ладно, хватит философствовать. Завтра надо будет выяснить, откуда взялся этот чертов камень и как он связан с вратами между мирами. А потом посмотрим." Она тронула пальцами стену, где под шпалерой угадывался выщербленный след – вероятно, еще один "след" буйной драконьей магии. "Но сначала – спать. Хотя кто его знает, вдруг он опять начнет жевать гобелены от стресса.