впервые в жизни столкнувшись с тем, что его угрозы не просто не работают — их даже не заметили. — Ты не боишься меня? — спросил он, и в его голосе прокралось что-то, отдаленно напоминающее растерянность. Лия вздохнула. — Послушай, золотоглазый, — сказала она, засовывая руки в карманы. — За последние полгода меня пытались зарезать, отравить, сбросить в ущелье и даже — о ужас! — заставить заполнять налоговую декларацию. После этого твои горящие пальчики выглядят как дешевое шоу в парке аттракционов. Спутник дракона вдруг закашлялся — странно, будто пытался подавить смех. Аррион же просто смотрел на Лию, словно видел ее впервые. — Ты не отсюда, — наконец произнес он. — Бинго! — щелкнула пальцами Лия. — Наконец-то до тебя дошло. А теперь, раз уж ты тут главный, объясни: где я, как отсюда выбраться и почему твоя магия ведет себя, как кот на раскаленной крыше, когда я рядом? Дракон перевел взгляд на свои ладони, где магия действительно пульсировала неровно, будто встревоженная. — Я… — он запнулся, что было совершенно несвойственно владыке огненных утесов. — Это ты должна объяснить. Лия закатила глаза. — Отлично. Значит, ты бесполезен. — Она повернулась к спутнику дракона. — А ты? Тот растерянно заморгал. — Э-э… — Я так и думала, — вздохнула Лия и, не дожидаясь приглашения, направилась к дворцу. — Ладно, покажите мне, где тут у вас еда. А там разберемся. И, оставив двух ошеломленных мужчин позади, она зашагала по дорожке, будто гуляла по этому саду всю жизнь. Дракон смотрел ей вслед, и впервые за последние сто лет в его голове крутилась только одна мысль: "Что, черт возьми, только что произошло?" Лия шла по садовой дорожке с видом человека, который совершенно уверен в своем праве здесь находиться. За ней в пяти шагах топал Аррион, напоминая раздраженного кота, которого только что выгнали с любимого кресла. Его спутник в дорогих шелках семенил рядом, периодически открывая рот, чтобы что-то сказать, но так и не решаясь прервать странное молчание. — Так, стоп! — Лия внезапно развернулась, заставив обоих мужчин резко остановиться. — Давайте начистоту. Я тут явно надолго, раз уж мой портальный компас сгорел. Вы — местные. Вы мне все объясните. А я... — она покопалась в карманах и вытащила смятый батончик, — ...поделюсь этим. Это шоколад. На Земле им детей успокаивают. Выглядите так, будто вам это пригодится. Аррион медленно перевел взгляд с батончика на Лию, его золотые зрачки сузились до размеров игольного ушка. — Ты предлагаешь Владыке Огненных Вершин...