— Мы прибыли, — мягко промурлыкала Савано, появляясь прямо передо мной. Только теперь я позволил себе немного передохнуть и осмотреться. После часового бега по деревьям все тело болело так сильно, словно меня избивали бамбуковыми палками.

Позади предводительницы виднелись небольшие строения, купающиеся в тени деревьев.

— М-м-мило! — выдохнул я, пытаясь выровнять дыхание.

— Ты в порядке, Ричард? — с ноткой ехидства произнесла кошка. — Похоже ты сильно запыхался…

— Нет, я просто… уф-ф-ф, цветы нюхаю… уф-ф-ф. Они так вкусно пахнут!

— Ты знаешь, — вдруг медленно проговорила куноичи. От нее вдруг пошла тяжелая волна угрозы, — крайне неразумно показывать слабость рядом с тем, кто, возможно, собирается убить тебя!

Метнув на нее взгляд, увидел, как она держит в руке кунай!

— Просто дай мне секунду, и мой сердечный приступ сделает это быстрее! — пропыхтел я, прикидывая, удастся ли мне отвлечь ее болтовней, чтобы отдышаться и войти в боевой режим.

— Хм, хм, — задумчиво произнесла кошка, наклоняясь и глядя прямо мне в лицо. — Полное отсутствие какого-либо страха! Ты удивителен! В самом деле, в тебе есть что-то от Старика! Может быть, ты даже обдумываешь способ предстоящего сражения⁈ Но расслабься! Не стоит. Я просто хотела посмотреть, как ты отреагируешь на прямую угрозу. В конце концов, ты в моем доме, а убивать того, кого пригласила к себе, было верхом неприличных манер! Тебе не стоит меня бояться!

С этими словами кошка небрежно выронила кунай, воткнувшийся в землю рядом с ней.

— Это просто замечательно! — ответил я. — Вот только сомневаюсь, что у тебя с собой был один метательный нож.

— Очень проницательно, Ричард! — метнув острый взгляд, произнесла Савано. — Негоже лидеру тайного клана отправляться в путь без должного снаряжения. Однако, в знак доказательства добрых намерений…

Вслед за кунаем на землю упало несколько круглых бомб с длинными фитилями.

— Бомбы⁈ Серьезно⁈ Ты на охоту за слонами собралась⁈

— Это оружие непрямого воздействия, юноша, — мурлыкнула девушка. — По крайней мере, не сегодня. Вот, вставляется фитиль, вымеряется длина, поджигается. Через какое-то время происходит взрыв. Полезно для отвлечения внимания или подрыва мостов…

— Да, я знаю, как они работают. А как насчет остального?

— Как недоверчиво! — покачала головой Савано. — Ты собираешься оставить бедную старенькую кошку совсем голой!

Бдзынь! Рядом с бомбами упали два остро заточенных…

— Саи⁈ Где ты их прятала?

— У девушек свои секреты, — уклончиво ответила та. — Эти саи — последнее средство самозащиты, если кто-то прижмет нас к стенке. Нельзя, чтобы кто-либо увидел, как к нему приближается бесшумная смерть. Это случайность надо избежать любыми методами, чему я и тренирую своих девочек. Это будет несмываемым пятном на репутации клана.