— Через час у главных ворот, — немедленно произнесла она. — Рич. Я рада за тебя, но мне надо бежать! Ты знаешь, где меня найти! И… постарайся не влипать в неприятности!

— Хорошо, мамочка! — чмокнув ее в губки, ответил я. Шино улыбнулась и умчалась, хлопнув дверь. Из коридору уже доносился гул женских голосов. Академия уже гудела как встревоженный улей. Должно быть, приезд новичков действительно был эпохальным событием для этого захолустья.

Вернувшись к зеркалу, я придирчиво оглядел себя. Да-а-а, с такой внешностью, как у меня, мне точно не светило смешаться с толпой. Рога, хвост, шипы и чешуя, а также длинная грива огненно-рыжих волос. Неужели от всего этого никак нельзя избавиться⁈

«Можно!» пискнул внутри меня слабый голосок Светлены. «Иди ко мне!»

Мгновенно усевшись прямо на пол, я сосредоточился и отрешился от окружающего мира, «нырнув внутрь себя». Темнота быстро сменилась слепящим светом и я оказался перед сотканном из солнечных лучей соблазнительной женской фигуркой.

— А ты времени зря не теряла! — сказал, ошеломленно пялясь на нее. Если раньше она представляла собой просто неопределенную фигуру женских очертаний, то теперь я мог различить мельчайшие уголки изгибов ее искусственного тела. — Интересно, а твое тело так реально, что можно потрогать? — подумал вслух.

— Оно так реально, что можно даже всхлопотать! — рассмеялась Светлена. — Конечно, можно! Вперед, не стесняйся. Не зря же я старалась. Пришлось, конечно, повозиться с твоими воспоминаниями и скрытыми желаниями, но зато получилось то, что ты видишь.

Фигурка Светлены действительно была выше всяких похвал, являясь образцом мастерства скульптора. Протянув руку, я ощутил мягкое сопротивление, будто дотронулся до мягкой резины. На прикосновение к живому существу это походило мало, но зато отдавало приятным теплом.

— Нравится? — с нотками гордости спросила стихия Света. — Но это не самое главное. Мне удалось снять ограничивающие твой разум печати, поставленные неизвестными. Теперь ты можешь менять свой облик так, как сочтешь нужным! Но не увлекайся! Любое изменение жрет массу энергии, которую мне надо долго копить в твоем теле! Сейчас ты можешь вновь вернуться к прежнему виду без особых проблем, но когда соберешься изменяться в следующий раз, сперва обязательно проверь запасы энергии или организм сожрет сам себя!

— Разве мой резервуар маны не может быть источником энергии?

Но Светлена только отмахнулась.

— Нет, мана — это мана, не путай. Это — нулевая энергия, предназначенная для… а-а-а, как же беден ваш язык! В общем, просто уясни, что мана для этого не подходит! Тебе нужен конкретный физический преобразователь, с помощью которого ты сможешь метаморфировать собственное тело. Тебе повезло, что у тебя есть я! Другие маги копят эту энергию годами!