Я не до конца осознал смысл, а мысли забегали, как угорелые. Мне кажется, или это реальный шанс обзавестись нормальной работой? Так может остаться? Идея разумная, при условии, что я смогу в ближайшую неделю поднять уровень источника до такого уровня. В чём я искренне сомневался. А дальше сидеть на шеи у старухи, поедая её запасы… Нет уж. Да и просто засиделся я. Надо выбраться к людям, хоть к каким-то изменениям, а то одичаю тут и сойду с ума.

— Я вас услышал, — ответил нейтрально, пытаясь скрыть бурлящие эмоции, — Получается, вы эти семена прорастить не сможете?

— Нет. Я и с одним кое-как справилась. Займусь им пока, может растение даст потомство…

— Я подумаю, как можно реализовать эту задумку. Если будет возможно, сохраните, пожалуйста, семена. Быть может я вернусь с идей, как выращивать их. Или продайте, если это поможет закрыть мой долг.

— Нет, не поможет. Эти мази можно достать. Есть семьи, что ими занимаются, как в городе, так и вне его. Но семена купить нельзя. Есть я попытаюсь их продать… Это принесет проблем больше, чем выгоды.

Прозвучало странно, но откуда мне знать, какие в этом деле условности?

— Ты не передумал уходить?

— Нет. Не хочу больше обременять вас.

— Понятно. Тогда пойдем. Покажу и расскажу кое-что.

Старуха повела меня коридорами и проходами, остановившись у одного примечательного места. Прямо на стене, под светом ламп, крепилась большая карта. Я не сразу понял, что это именно карта. Сложно её так назвать…

— Карта ещё цела? — спросила Ша.

— Да. В пыли и ржавеет, но детали видны.

— Хорошо. Постарайся найти в правой стороне, где-то в центре карты круг и ведущие к нему потоки.

— Это то место, откуда я пришел?

— Да. Если присмотришься, то дальше разберешься. Ты вроде не совсем уж тупой… — снова проворчала она и непонятно, серьезно Ша или шутит так.

Зацикливаться на её словах не стал, вместо этого подошел к карте ближе, рассматривая едва заметные детали. Время не пощадило карту.

— Мы находимся в служебных туннелях, как их раньше называли. Город заложили ещё лет двести назад, а может и больше, никто тебе точно не скажет. Говорят, что раньше здесь было лучше. Больше света, чище вода, а в главный город мог попасть любой. Как по мне — сказки всё это. Люди любят приукрашивать. Запоминай дорогу, Эрик. Я отведу тебя в туннель, укажу дорогу. Дальше тебе идти с полчаса. Но остерегайся мясодеров. Да и людям старайся не попадаться на глаза.

— А как я пройду мимо людей в узких туннелях?

— Ты главное иди прямо и никуда особо не сворачивай. Иди, пока не упрешься в стену. Потом свернешь направо и снова иди. Там обычно никого нет. Найдешь дыру в стене. Не учтенную… Испачкайся к этому моменту как следует. Ты лысый?