Эх, Щука. Вот не лез бы ты ко мне, жил бы припеваючи. А теперь что? Теперь у тебя завода нет. Скоро складов не будет, автомоек, и вообще, лишишься ты всего. И в первую очередь, репутации. Уж об этом я позабочусь. Надо было бы хоть какое-нибудь послание оставить, но думаю, что и так сойдёт. Даже хорошо, если он не подумает на меня. Пускай гадает, кто ему такую подлянку устроил и в самом ли деле это был рифт? Ведь дежурная группа, которая туда отправится, никого и ничего не найдёт, кроме догорающего завода.

Конечно, большая его часть останется целой, как ни крути, завод по изготовлению стали должен быть защищён от огня, но это не значит, что защищён он целиком. Да и паутина Няшки разъедает всё. Небось и полыхает завод как раз из-за того, что она умудрилась прожечь какую-нибудь опору чана с раскалённой сталью, если таковая имелась. Думаю, затраты на восстановление Щука не сможет отбить ещё очень долго. Конечно, если он решится его восстанавливать…

Няшку ждать не пришлось. Когда я вернулся к джипу, я ощутил, как она пролезла под штанину и быстро забралась на плечо. Уезжал без музыки, но в голове напевал мелодию из старой песни, которая из-за чего-то закрутилась в голове.

— Мы — разбо-бо-бо-бойники, разбойники, разбойники! Пиф-паф, и вы — покойники! Ха-ха!

Как и ожидал, никто останавливать меня не стал. Вернулся в особняк уже через полчаса. Внутри до сих пор слышались повторяющие стоны и хлопки, записанные нами на диктофон ещё днём. Девушки сидели на диване в наушниках и занимались своими делами. Мария читала книгу, а Катя листала какой-то новомодный журнал. Уютная обстановка, если не считать похотливых звуков, доносящихся из колонок.

Девушки заметили наше появление, но промолчали, понимающе кивнув. Взглянул на диктофон. Запись будет идти ещё десять минут. Отлично, алиби шикарное, Щука на меня точно не подумает. Осталось понять, чем заняться эти десять минут. Может, прогуляться? Да, так и поступлю. Эх, какое же приятное чувство мести! Представляю, как Щука сейчас локти кусает, перебирая варианты, кто мог его так подставить!

Ресторан «Хуторок»

Два часа спустя.

— Что значит, вы не знаете, как такое могло произойти⁈ — Щука был вне себя от ярости, слушая донесения своего помощника. — Что говорит дежурная группа? Возмещение от государства ждать⁈

— Не могу знать, господин, — молодой парень дёрнулся, опасаясь, что Щука даст ему по голове. — Рифтовики утверждают, что на территории завода рифта нет и не было. Следы энергии схожи с теми, что испускают монстры, но искажены. Скорее всего…