Словно отвечая на ее мысли, позади раздался знакомый суровый голос:

– Не оборачивайтесь.

Борясь с искушением, Морана сдержалась и кивнула, не сводя глаз со зданий на дальнем берегу реки. Краем глаза она заметила, как мужчина подошел ближе, но ничего не смогла разглядеть.

– Жаль, не могу сказать, что рада встрече, – съязвила она.

– Вы хотите знать, почему я вышел на вас, мисс Виталио? – начал обладатель низкого голоса.

Морана снова кивнула. Ответ на этот вопрос интересовал ее больше всего.

– Вы ключ к загадке, которую я пытаюсь разгадать. И уверен, что мы можем помочь друг другу.

– И как же я это сделаю? – спокойно спросила Морана, стараясь смотреть строго вперед.

– Найдите информацию о том, что происходило здесь двадцать лет назад.

– И что я получу взамен?

– Любые ответы, которые вам нужны.

– Вы дадите мне их взамен? – переспросила она.

– Да.

Поразмыслив с мгновение, Морана глотнула кофе. Он оказался весьма неплох.

– Почему я должна вам доверять?

– Вы и не должны, – без колебаний ответил мужчина.

В его голосе не слышалось вообще никакой интонации – только суровый баритон, говоривший об опыте, многократно превосходившем ее.

– Но пока что мы с вами на одной стороне, просто ищем правду.

– Почему вы интересуетесь распадом Альянса?

– А почему интересуетесь вы? – парировал он.

Морана почувствовала, как подрагивают губы.

– Ну ладно. Первый вопрос: как вы узнали, что кто-то попытается меня убить?

Боковым зрением она увидела, как мужчина облокотился на перила, и заметила, что на нем черная одежда.

– Информация – важная часть моей работы, – небрежно пояснил мистер Суровость. – Вас кто-то заказал, и за весьма крупную сумму, позвольте добавить. Я рассказал вам из добрых побуждений.

Где-то слева заплакал ребенок. Морана знала, что Вин тоже держится где-то недалеко позади нее.

– Я благодарна, что вы меня предупредили, – выразила признательность Морана.

– Вам незачем меня опасаться, мисс Виталио, – прямо заявил мужчина. – Я ничего не имею ни против вас, ни против Хищника. Вы его женщина, и я не желаю наживать себе врага в его лице.

Его женщина. Что ж, ведь ею она и была?

Морана покачала головой:

– Что такое Актинид С?

Стоявший рядом мужчина помолчал.

– А вы быстро до них добрались.

Ей помогли. Может, как раз этот человек? Но не успела Морана спросить, как он ответил:

– Это Синдикат.

Анаграмма. Вот же черт.

– Что такое Синдикат? – спросила Морана, еще больше сбитая с толку. – Он как-то связан с давним исчезновением девочек?

– Вы очень умны, – похвалил мужчина, выпрямив спину. – Продолжайте в том же духе. На этом я вас оставлю. Свяжитесь со мной, когда у вас появится информация.