Она стояла, расставив ноги на ширину плеч и заложив руки за спину. А в глазах горела гордость за подопечных.

— Мы, как и договаривались, составляем планы индивидуально под каждого, но сильные стороны помечаем.

— Как дела у вашего отца? — спросил я, как только Тень договорила.

— Прекрасно, господин Зодчий. У командира Вольных Охотников всё прекрасно, — отчеканила она. Снова держит дистанцию, и сегодня вообще без какой-либо косметики. Любопытно.

— Передайте ему, чтобы он со мной связался. У меня есть к нему дело.

— Непременно, господин Зодчий! И позвольте сказать, я рада, что вы, наконец-то, пришли к нам на тренировку. Вашим бойцам будет полезно иногда увидеть того, за кого они будут сражаться.

О как. Я с весёлым недоумением посмотрел в глаза Тени. Девушка выдержала лишь три секунды, а затем отвернулась, смущённо покраснев.

— Я не забуду о своих бойцах, Тень. Поверьте мне. Мне вообще не свойственно забывать тех, кто мне помогает.

И тут из модуля вылетела чёрная фигура. Я едва успел повернуться к ней, как мощные руки подхватили меня и прижали к огромной груди.

— Ваше благородие… Спасибо! — прорыдала Нюра. — Спасибо-спасибо-спасибо!

— Ты чего себе позволяешь? — гаркнул Слепой. — Это же твой командир! Нюра!

— Ой! Ой, батюшки! — великанша поставила меня на место. — Простите. Простите, только не прогоняйте! Я такая красивая теперь!

Новенькая чёрная форма, с вышитой эмблемой, придуманной Черномором, сидела на Нюре как влитая. Военные ботинки, форменный головной убор. Передо мной была не крестьянка из далёкой деревни, а современная валькирия.

Вот только она постоянно шмыгала носом и пыталась утереть слёзы рукавом куртки. Следом из модуля вышли остальные мои гвардейцы. Игнат «Гренадер» Туров держался в ней так, будто наконец-то нашёл свою родную кожу. Макар щерился щербатым ртом и радостно подначивал Пашку. Молодой же держался так, словно повидал кучу разного плохого и во многих странах по миру. Но лицо светилось от удовольствия.

Форма меняет людей.

— А нам оружие дадут, вашбродье? — спросил Макар.

— А ты уже готов? — хмыкнул я.

— Родился готовым, вашбродье.

— С оружием мы решим позже, — пояснил я. — Совместно с вашими инструкторами определим лучший вариант. И тогда я выдам вам то, с чем вы будете нести свою службу. Но когда это случится…

Я сделал паузу, убедился, что меня слушают, и ровным голосом добавил:

— Если ваше оружие будет применено не во благо, то я лично приду за ним. И заберу не только его.

Макар перестал улыбаться.

— По-моему, что-то случилось, господин Зодчий, — сказал Слепой. Я повернулся к нему, а он указал мне на холм. Вниз с него спешило несколько солдат во главе с витязем. Снегов двигался впереди отряда, то и дело поглядывая куда-то на север.