В руках парня появилась ручка и планшет.

— Не сегодня, — остановил его я. — Не люблю спешки. Дайте мне время до завтра, на ознакомление.

Знаем мы эти маленькие примечания в договорах.

— Конечно, ваше благородие, — старательно не показал разочарования парень, а я поспешил к себе. Очень хотелось в душ.

Проходя мимо Конструкта, я поздоровался с очередной партией Охотников, среди которых увидел Тень. Девушка лучисто улыбнулась мне и даже привстала на миг, но затем осеклась и с равнодушным видом устроилась на циновке в позе медитации. Тоже рад тебя видеть, конечно.

Колодец… Точно, надо добавить этот пункт в сегодняшний день. Поездка в Петербург оказалась настоящим отпуском от рутинных дел, но она совсем не означала, что проблемы Томашовки и её окрестностей будет решать кто-то ещё.

Нямко выскочило из-под крыльца, когда до дома осталось меньше десяти метров, и с грохотом подбежало ко мне. Запрыгало рядом. Я полез в карман и вытащил оттуда осколок гранита. Подобрал на набережной в Петербурге.

Ведро возопило:

— НЯМ! — и запихало дар в себя, а затем потянуло за штанину, за собой. Я подчинился. Нямко остановилось возле крыльца и брезгливо указало ручкой в траву возле фундамента:

— Ням… Ня-я-я-ям… — даже в интонации ведро будто тошнило.

Среди зелени угадывался оранжевый кристалл.

— Кажется, мне с тобой очень сильно повезло, — сказал я и бережно подобрал драгоценность. Ведро аж передёрнуло от этого.

— Ням… — осуждающе сказало оно и добавило, принимая мои извращённые наклонности. — Ням.

— И не говори, — тяжело вздохнул я, взлетел по ступеням в дом, наскоро заскочил в душ, переоделся в свежее, а затем остановился у панорамного окна. Внизу напротив тренировочной площадки, возле ангара стояла машина, и у неё возился техномант Молотов. По дороге полз грузовик со свежими пиломатериалами. Со стороны земель Скорбогатова появилась ассенизаторская машина и свернула к моему сектору переработки, где стояли трансмутатор и биореактор.

Идиллия развитого мира. Напоследок, приведя себя в порядок, я бросил взор на завесу Изнанки. Ждёшь меня?

Внутри пробудилось нетерпение. Сейчас я стану на шаг ближе к своей цели. И, возможно, чуточку её видоизменю, если всё пойдёт так, как планируется. Только бы получилось. Только бы сработало.

И оно сработало! Я понял это, когда Тихон вышел из кузни. Сухопарый мастер нёс в руках то, что я ждал целых две недели.

— Вот, значит, ваше благородие, — сказал он, скрывая за равнодушным выражением лица трепет создателя. Видно, что кузнец отвык от работы такого плана, и подобное задание оказалось ему в приятную диковинку. И потому он вложил в него душу. Я чувствовал силу клинков даже сквозь тряпьё, в которое они были завёрнуты.