Когда девушка пройдёт мимо, он просто ударит ей в сердце — и аккуратно спрячет тело в кустах. Тогда и жертва умрёт, и ребёнок ничего не увидит. Стук каблуков своей жертвы Андрей услышал задолго до того, как она появилась. Но услышал его и мальчик на площадке. Он неожиданно соскочил с качелей, на которых сидел уже час, и кинулся в сторону. Андрей не видел, что происходило там, но голоса слышал вполне отчётливо: — Мама! Мама! — Сашка, что ты тут делаешь?! — Я тебя ждал! — Ждал он… Ты время видел? Кто в семь лет по ночам на площадке гуляет? А бабушка где? — Бабушка спит! А я тебя вышел встречать! — Зачем ты меня встречать вышел? — в голосе девушки прорезалось едва заметное раздражение. — Мам, а ты время видела? — совершенно серьёзно спросил мальчик. — Двенадцать уже… А вдруг с тобой что-нибудь случится? Жертва и ребёнок показались в поле зрения. Андрей растерялся всего лишь на миг, принимая решение. Оставить ребёнка как свидетеля или убить двоих? Но что светит в этой жизни мальчику, если его мама изменяет мужу? Какой будет его жизнь? Он уже вытащил тонкий нож, припасённый специально для этого дня — и замер… Девушка с каштановыми волосами опустилась на корточки, обняла сына и тихо проговорила: — Мужчина ты мой… Тебя пока самого защищать надо… И внутри всё оборвалось. Андрей сидел в кустах, боясь выдать себя неосторожным движением, но внутри него плавился внутренний стержень, много лет заставлявший его идти вперёд. Не тот мужчина! Нет никакого мужа… Есть бабушка и ребёнок. И это всё… И никому эта девушка не изменяла… Если вспомнить, она и задерживалась после работы крайне редко… Потому что дома её ждал сын. Несостоявшаяся жертва и мальчик скрылись за металлической дверью подъезда. Конечно, Андрей давно выяснил код и, если бы было надо — уже прошёл внутрь. И ему даже показалось — да, надо зайти. Вот сейчас! Зайти, познакомиться… Как просто это звучало, и как тяжело было сделать… Нож легко вошёл в мягкую землю у корней кустов. Перчатки Андрей стянул и сунул в карман. Он выбрался из укрытия и двинулся к своей машине по тёмным улицам спального района. У ближайшей «Пятёрочки» выкинул комок перчаток в урну. Ночной ветер овевал лицо, проникал под майку, но не мог остудить сжигающий его внутренний жар. И даже прогрохотавший по рельсам в середине улицы трамвай лишь на секунду привлёк его внимание. Весь мир вокруг потускнел, посерел и стал каким-то невероятно унылым… Тёмный купол деревянного храма на окраине парка, пешеходный переход… Но Андрей проигнорировал его. Ему вдруг