на улицах внезапно оказалось слишком мало людей. Дверь в дом Пуза и Зенки была заперта. Я немного постоял перед ней, а потом начал спускаться с крыльца. — Ушли они! Третий день ужо… — оповестила меня старушка из соседнего дома. — Ключ мне отдали, чтоб посадки Зеночки поливать, и ушли… Сказали, есть работа в Диких Землях! — А… — я открыл рот и не сразу нашёлся, что спросить. — А не знаете, куда другие ааори делись? Меня просто не было дней десять… — Да все куда-то побёгли! — сказала соседка. — А куда, и не знаю. Не говорит никто… Наверно, опять воевать или работать. Тебе-то, лори, лучше знать! — Да, пожалуй, надо узнать… — кивнул я, провожая словоохотливую старушку взглядом. Прислонившись к двери, я задумался о том, что вообще перестал что-либо понимать. Видимо, пока меня и Пятнашки не было, в Форте случилось нечто важное. И вполне возможно, что мои люди сейчас на Стене отражают очередное нашествие из Диких Земель. Обычно именно в такие дни Форт Ааори вот так и пустеет. Но куда пропали Воас и Ворчун? И почему никого ещё не обеспокоила пропажа ааори? Без Пятнашки идти и узнавать, что случилось, я не стал. Сделал крюк и зашёл на рынок, где купил немного еды и опросил торговцев. И узнал сразу с десяток версий происходящего. И главное, я понял, что пропажу заметили все жители Форта — но у каждого ушедшего ааори нашлось своё объяснение для местных. Кто-то говорил о грядущем нашествии, кто-то бежал зарабатывать деньги, кто-то просто заскучал, а кто-то отправлялся на массовые работы… Уходившие из города ааори, не сговариваясь, выдавали десятки различных причин для своего бегства. И пока ещё эти причины принимались местными. Однако в глазах горожан уже появилась смутная тревога. После рынка я на всякий случай свернул к дому эры Заны, где сейчас жил и Скас. Это была последняя проверка, которую нужно было провести. Эра жила в небольшом особняке в центре, и особняк, как и десятки стоявших рядом, был пуст. — Отбыла вместе с лори Скасом на какой-то смотр, на Стену! — ответил стражник у ворот особняка. — Многие уехали… — Смотр… — растерянно повторил я. — Ну так сказали… Мне тоже странным показалось, — стражник пожал плечами. — Может, у вас там какой-то сбор объявили? После войны решили армию серьёзную сделать… — Может быть… — согласился я. — Меня просто не было в городе… — Так сходи в Цитадель! И там уточни! — стражник дал, наверно, самый полезный совет за весь этот странный день. — Завтра с утра так и сделаю… Спасибо! Начинало смеркаться, и я отправился домой, к Пятнашке.