— Ты их покорил, Крок, — одобрительно оскалилась Говорящая. — Мне впору обеспокоиться их верностью, того и смотри, станут преданы тебе душой и телом.
— Это еще не все, — многообещающе усмехнулся я. — Через полчасика будет оружие посерьезнее. Но сейчас идем в «Чернильное пятно», без вариантов. Если локация так опасна, как вы утверждаете, то тем более без спасательной операции не обойтись.
— Уговорил, — Говорящей только и оставалось, что кивнуть. Поняла, что не переубедит. — Переносимся на счет три. Не зевайте. Крок, сразу срывайся с места, куда угодно. Твоя идея отвлечь внимание не так уж и плоха. А мы подстрахуем.
— Я готов, — крепко сжав пальцами рукоятку травмата, в который уже раз пожалел, что со мной нет «Винса». Многообещающий ствол, но на нет и суда нет.
Реальность мигнула.
Привычный дневной свет исчез, стертый почти абсолютной тьмой. Я живо закрутил головой, пытаясь рассмотреть хоть какие-то ориентиры, но когда ни черта не видно, все направления одинаковы. Оказавшись внутри локации и избавившись тем самым от влияния границ, Симбо наконец смог просчитать расстояние до меток Минея с Реасом — около пятнадцати километров. Немало, учитывая сложность обстановки. Очень немало.
Почти в ту же секунду почва под ногами задрожала, как при землетрясении — те, о ком шерханы предупреждали, учуяли нас мгновенно. Ничего не оставалось, как вслепую рвануть в ту сторону, где на карте горели метки моих земляков.
Глава 21
Кошколюды говорили — почва, но под подошвами кроссов ощущалась каменно-твердая поверхность, по которой я мчался, уводя врага за собой. И, тем не менее, в толще этого камня, с нарастающим шумом и множащимся потрескиванием — словно трещат сырые дрова в жарком костре, — что-то гналось за мной. Что-то могучее и невидимое, от чего вряд ли удастся сбежать на своих двоих, как бы я не выкладывался. Эта тварь находилась в своей стихии, на своей территории, и явно знала, как скрадывать неосторожную добычу.
Но у добычи были свои уловки, присущие Игроку, паниковать пока рано, тем более что я сам вызвался поработать приманкой.
К тьме я был заранее готов, мое решение вторгнуться в «Чернильное пятно» было принято не настолько опрометчиво, как может показаться. После перехода в локацию зрение в считанные секунды переключилось в режим «энергии», мир расцвел потоками крохотных разноцветных частичек — словно обрывки паутины вились и волновались вокруг пятнистыми бесплотными полотнами, где гуще, где реже. С тех пор как я обнаружил эту способность после Инициации, обращаться к ней почти не приходилось, хватало привычного диапазона улучшенного зрения, но теперь без нее никак не обойтись. Адаптироваться пришлось на бегу, противник не дал времени на раскачку.