Способ организации западни придумывать не пришлось — в «Чернильном пятне» ловля на живца отлично себя зарекомендовала. Просто теперь вперед нужно пускать меченных, ориентировка висит на них. И держаться поблизости, не попадая на глаза потеряшкам раньше времени. Благо зарослей вокруг полно и скрываться не проблема.

А затем нужно просто врезать всем, что есть.

После сообщения Проворного я внимательно оценил окружающий ландшафт. Чуть впереди между тремя группами тесно растущих «ананасов» как по заказу обнаружился удобный пятачок небольшой полянки, а проходы справа и слева от пятачка вели узкие, такие легко контролировать. По моему знаку здесь и разместились Реас с Минеем, изображая привал и делая вид, что о преследователях у них нет ни малейших подозрений.

Верный и Проворный быстро разошлись по сторонам, выбирая подходящие для задумки точки для закрепления перехода, затем исчезли один за другим. Мне торопиться было ни к чему, уйду в любой момент, с любой точки. Надеюсь, все выгорит, и мы не зря решили поиграть в строптивую дичь.

— Ты что-то хотела спросить? — поинтересовался я, глядя на оставшуюся рядом Говорящую.

— Не я, — поправила меня кошка. — Хотел спросить ты.

— Научилась читать меня даже без касания? — Я невольно усмехнулся. — Ладно. Сможешь ответить откровенно, без своих уклончивых улыбочек и многозначительного молчания?

— Попробую, — в узких желтых глазах кошки блеснула озорная искорка.

— Спрашиваю. Ты умна и предусмотрительна, знаешь о Заповеднике больше меня, но легко отдала лидерство. Лишь потому, что я приведу к Флагу, и таким образом ты решила заручиться доверием? Или тобой движет что-то еще, о чем ты скромно умалчиваешь?

— Причин несколько, — мягко улыбнулась шерханка. — Репликатор дается не просто так. Нужен предъявитель цивилизации, склонной к техническому развитию. Поэтому у шерханов нет Репликаторов. Гидзу тоже не получают такой Аспект. Лунизо… вряд ли, не слышала у них о таком. Когда мы тебя встретили, ты был силен, хотя имел всего третий ранг.

— Я помню, как при первой встрече ты назвала меня слабаком, — насмешливо напомнил я.

— Ошиблась. Не сразу разглядела, что у тебя очень высокий потенциал. Сейчас же четвертый ранг практически поставил тебя вровень с нами, хотя мы — шестые.

— С чего вдруг?

— Новички новичкам рознь. Потенциал дается от природы и служит основой при Инициации. Тебе дано больше, чем среднему игроку. Не стоит себя недооценивать. Ты дважды выжил в схватке с тварями Пробоя, пусть твари были и не самые могучие. Оказавшись в сложной ситуации, без поддержки, ты не утратил духа и со своим оружием сумел преподнести браксам неприятные сюрпризы.