— Ну, денег у нее хватает, — Маша хмыкнула. — А остальное вытерпит. Скажи мне, Костя, у тебя есть девушка?

— Нет, — ответил Кир.

— Но почему? Парень ты красивый и порядочный. Специалист хороший, неплохо зарабатываешь. Мне ваш Кац тебя хвалил. Сказал: Чернуха — это мастер, его протезы хоть на выставку. Да за такого каждая пойдет!

— Не каждая, — крутнул Кир головой. — Встречался я с одной, но она ушла к начальнику. Меня сочла неподходящим.

— Как и у нас с тобою, Маша, — вдруг вставил реплику Сергей.

Кир удивленно глянул на него.

— Такое было, — Маша подтвердила. — Сергей встречался с девушкой, библиотекарем. Она ему со временем и говорит: да ты, простой рабочий, без высшего образования, а я окончила институт культуры. Не пара мы. Он отвечает: я писатель, со временем прославлюсь и буду много зарабатывать. Она в ответ лишь только фыркнула: мол, станешь им, тогда и приходи. Короче, вышла замуж за военного, он прапорщик вроде.

— А Машу бросил парень, решив продавец ему в невесты не годится, — подхватил ее рассказ Сергей. — Мы с ней на свадьбе познакомились. Оба горевали, и на этой почве и сошлись.

— Как у Шекспира, — улыбнулся Кир. — Она меня за муки полюбила, а я ее за состраданье к ним.

— Да я тогда Сережу не любила, — возразила Маша, — но замуж вышла. И только позже разглядела, какой он замечательный мужчина. Теперь люблю всем сердцем. А ты меня, Сережа?

— Пока что думаю над этим, — сказал Сергей и хитро улыбнулся.

— Ах, ты, скотина! — шутливо замахнулась Маша. Муж с деланным испугом отшатнулся. — Не слушай его, Костя. Прикидывается. Наедине он мне такое говорит, что просто таю. Ладно, будет с этим. Послушай, в нашем гастрономе есть замечательные девушки. Порядочные, симпатичные. Хочешь, познакомлю?

— В общежитии, где я живу, их целый корпус, — Кир усмехнулся. — Не нужно, Маша, мне сейчас не до любовей — работы много.

Он не врал: работы вправду было много. Не в поликлинике, а дома. Контрольные работы, курсовая… Но это еще семечки. Слова руководителя семинара Кир запомнил, поэтому все вечера писал. Поразмыслив, он решил, что это будет повесть о враче из будущего, тем более что материала для будущей книги имелось просто завались. Случаи из практики он адаптировал под мир, который сочинил в рассказе, и воплощал их на бумаге. По его задумке повесть состояла из рассказов о враче Кирилле Бойко, талантливом молодом хирурге, который, кроме собственно лечебных навыков, владел профессией инженера, поэтому мог починить почти любую технику. Образ главного героя, Кир, разумеется, списал с себя, но сделал своего Бойко почти лишенным недостатков в отличие от прототипа. Кирилл стал отзывчивым и добрым, решительным и смелым, к тому же бессеребренником — как это и бывает в книгах. Рассказ «Далекая звезда» стал в повести финальным, что и логично. В традициях отечественной прозы заканчивать книгу свадьбой.