Кости громко затрещали.

И прежде чем она успела осознать происходящее, белый волк превратился в Рована.

Совершенно обнажённый, он стоял перед ней.

Его губы были перепачканы кровью Ларса.

Сердце Тары забилось как бешеное.

— Теперь ты в безопасности. Можешь вернуться домой, а я обо всем позабочусь.

С этими словами он снова обернулся в волка и выскочил за дверь.

Тара так долго сидела на полу, что у неё онемели ноги. Она не знала, что делать.

«Убьёт ли её и Рован?»

Но стоило в голове возникнуть этому вопросу, как она в миг его отмела.

«Что мне делать?»

Она не могла пошевелиться. До тех пор, пока в комнату не вошла Бет и не замерла при виде тела Ларса.

— Тара? — Бет медленно подошла к ней, затем опустилась перед ней на колени.

Не в силах вымолвить ни слова, Тара прижалась к ней и плакала, пока не обессилела.

Каким-то образом Бет удалось отвести её домой. Только это был не совсем дом. Это была квартира, которую она делила с Ларсом.

— Что теперь будет? — наконец спросила она.

Бет укрыла её одеялом.

— Уверена, что Рован заберёт тело, и сделает так, чтобы власти нашли труп.

Поскольку это выглядело бы как нападение животного, они бы никогда не заподозрили человека.

Всё стало совершенно понятно.

Она была свободна.

Испытывая одновременно благодарность и страх, она могла лишь смотреть на Бет. Когда подруга отошла, она увидела то, чего раньше никогда не замечала.

Та же метка, что была у неё на ладони, была и на ладони Бет. Она протянула к ней руку.

— У тебя тоже такая есть?

Увидев отметину, Бет побледнела.

— О Боже! Рован тебе объяснил её значение?

— Он сказал мне, что умеет менять облик.

— Верно, но всё гораздо сложнее. Он объяснил, что это за метка?

Она покачала головой.

— У нас не было времени. Сразу после её появления в хижину ворвался Ларс.

Бет вздрогнула.

— Эта метка… — она указала на свою ладонь. — Объединяет пару так, как ты и представить себе не можешь. Если ты не согласишься остаться с Рованом, до твоего последнего вздоха он будет вынужден соблюдать целибат.

— Погоди, что?!

Она тяжело вздохнула.

— У тебя есть выбор, Тара. У Рована его нет. Он никогда не будет тебя принуждать и, вероятно, никогда в этом не признается, но если ты не согласишься остаться с ним, ты разрушишь ему жизнь.

Это то, чего она не хотела ни в коем случае.

— А если я останусь?

— У тебя будет самая большая любовь в твоей жизни. Тот, кто всегда будет тебя любить и никогда не изменит тебе и не предаст.

Как просто она об этом говорила, но Тара была неглупа. Ничто не вечно. Ларс научил её этому.

Нет, она не верила больше в сказочки о «жили они до конца своих дней долго и счастливо». Она всё ещё не могла прийти в себя после случившегося.