Глава 1
Ребят долго уговаривать не пришлось. Им достаточно было услышать слова «левиафан», «катер», «погнали» и все тут же согласились. Агатовы — как всегда, с полным отсутствием эмоций, Кросс — с легкой маниакальной улыбочкой, и один только Волков отнесся к затее с некоторым скепсисом:
— А это точно безопасно?
— Конечно же, нет! — честно ответил я. — Но с того момента, как нам сообщили об эпидемии «ржавки» в Академии, там учиться вообще стало небезопасно! И что, разве это заставило тебя отчислиться? Нет, ты даже наоборот — согласился отправиться в море, где вероятность подхватить болезнь в разы выше! И теперь ты спрашиваешь о безопасности?
— Ладно, уговорил! — Аристарх решительно тряхнул головой. — Только… Мне нужна минута!
— Ждем на палубе! — бросил я, разворачиваясь к остальным из «моей команды». — Вы готовы?
— К чему это вы готовы, курсанты⁈ — прогремело сбоку, и рядом с нами выросла фигура старшины Вуда. — Какого хрена тут происходит, якорь мне в за… западный причал! Ты где вообще был, курсант, пока твои сокурсники тут снаряды таскали⁈
— Помогал в отражении атаки левиафана! — твердо ответил я, глядя ему в глаза. — А сейчас забираю курсантов по указанию адмирала на особое задание!
— Так это ты стрелял⁈ — ахнул Вуд, меняясь в лице. — Морские ведьмы, я, конечно, слыхал, что ты парень особенный, но чтобы…
— Я готов! — перебил его взмыленный Аристарх, подбегая к нам. — А вы же сказали что будете на палубе!
— Вот и сейчас и будем. — ответил я, переводя взгляд на старшину. — Дор Вуд, у вас есть еще какие-то вопросы?
— Какие уж тут вопросы! — он всплеснул руками. — Идите уже выполняйте ваше задание! Узнаю, что ты меня обманул — на рее вниз головой вздерну, как карася вяленого!
Еще даже не дослушав, я рванул по коридору, на лестницу, и вверх по ней — на палубу. Остальные чуть отстали, поэтому, когда я добрался до борта, они еще тольк0-только выходили на свет.
Я на бегу стянул со спины винтовку, аккуратно положил ее на палубу, не прерывая шага, потом точно так же поступил с револьвером и клинком. Полностью разоружившись, чтобы морская вода не повредила оружию, я запрыгнул на фальшборт, на мгновение обернулся, поймал взглядом Криса, первым выбежавшего из-под палубы, крикнул ему:
— Подбери оружие!
И прыгнул, активируя «акулу».
«Александра» по борту была высотой в два этажа, поэтому и летел я всего лишь какую-то секунду. Собрал ноги, прижал руки к груди, весь вытянулся, как будто натуральный спрут, изо всех сил тикающий от угрозы, и упал в воду.
Море сомкнулось над головой, погрузив меня в полупрозрачную тьму и какофонию инфернальных звуков. Приглушенно бухтел двигатель «Александры», едва слышно доносились крики команды, и даже что-то вроде выстрела прогремело, что ли? В кого? Уже вроде нет никаких угроз!