Однако они без проблем согласились, чтобы Зиллар посетил земной корабль. Собственно, они разрешили «Нимроду» работать на всех своих планетах — но только пока на борту есть представитель Осора, Делающая Стувейра дир Тессарра.

Сразу после охоты в облаке Оорта Троост отправился на Терра Нову — поскольку экспедиция туда была уже запланирована и подготовлена. Потом — на Проксиму Центавра, поскольку давно мечтал ее посетить, и она совсем рядом. Ну а дальше он решил побывать на одной из серранских планет — и выбирал тщательно, как ребенок, которому разрешают взять любое лакомство, но только одно, так что прогадать нельзя.

Он выбрал Зиллар. Его туземцы чем-то похожи на альвов Альвхейма, и они Трооста не заинтересовали. Его заинтересовали местные чудища — благо на Зилларе Стувейра уже была и кое-что могла о нем рассказать.

Зиллар — не планета, а спутник газового гиганта, но теплый, плодородный и очень богатый жизнью. Уровень углекислого газа в атмосфере в тридцать раз превышает земной, что обеспечивает условия для буйного, поистине безудержного роста всякой растительности. А уровень кислорода выше в четыре раза, благодаря чему некоторые животные Зиллара обладают колоссальной мышечной силой и могут вырастать до гигантских размеров.

Сейчас мокрый сезон, растительность изумрудно-зеленая, а воздух такой влажный, что кажется, будто постоянно моросит мелкий дождь. Однако настоящих дождей на Зилларе не бывает, только морось, но в этой мороси растут обширные леса гигантских деревьев с куполообразными верхушками.

Причем эти купола сами по себе как микролеса, и в центре каждого большое углубление-пруд, в котором собирается вода. Благодаря этому деревья могут достигать почти километровой высоты. Чтобы поддерживать такой огромный вес, деревья срастаются друг с другом, формируя единую суперструктуру.

Она-то и защищает всю располагающуюся под ней экосистему. На Зилларе нет ни млекопитающих, ни птиц, ни рептилий, зато невероятное изобилие гигантских амфибий и членистоногих.

Вот, например, эта гигантская многоножка удивительно красива…

На глазах у Арза надутый великан в желтой оболочке схватил волшебной палкой раккуду. Тот извивался и дергал всеми тридцатью лапами, а из его пасти-звезды сочился ядовитый сок. Но великан владел удивительным колдовством, которое смирило раккуду, заставило утихнуть и замереть. Его окружил волшебный пузырь, на который великан прилепил печать силы, и пузырь закачался в воздухе.

Великан передал пузырь другому великану — поменьше, без стеблей в нижней части лица и не такому надутому, зато с парой вздутий в верхней части груди. Второй великан просто толкнул пузырь, и тот уплыл в дупло домашнего дерева.