— Ну и заставил ты нас поволноваться, — произнёс Крстан. — Почти сутки задержки по сравнению с планом полёта. Какие-то неполадки?

— С этим всё как раз хорошо. Но причины задержаться у меня были и это не разговор по связи. Кстати, Мизра все проверил искины и со всех снял закладки? — спросил я у него.

— Не знаю, поинтересуюсь, — ответил Крстан. — Я получил только что записи твоего полёта, но там сутки отсутствуют. На это есть причины?

— Есть. Сообщу, когда соберёмся вместе.

— С тобой тут кто-то хочет поговорить и… — Тут он замолк на пару мгновений. — Я буду тебя помнить, брат, — шутливо произнёс он и отключился.

— Алекс, с тобой всё в порядке? — спросила у меня Грея.

— Конечно. А что со мной может быть не так?

— Так какого харша ты, ублюдок, опоздал на сутки?! Ты даже не представляешь, что у меня в голове за мысли были! Я уже хотела отправиться в твою промежуточную систему на поиски твоего трупа! А ты тут мне говоришь, что всё с тобой в порядке! — начала кричать на меня Грея.

— Когда поднимусь на борт нашего корабля, всё объясню, — произнёс я, стараясь успокоить Грею.

Убедившись, что со мной всё в порядке, она отключилась от связи, и я спокойно припарковал транспортник в десяти километрах от станции, к которой был пришвартован наш фрегат и корвет Жана.

Добраться до фрегата можно было несколькими способами. Во-первых, это дождаться челнок. Во-вторых, самому подлететь ближе. Но ни ждать, ни рисковать лезть на грузовом корабле так близко к другим я не захотел, а потому выбрал самый простой — полёт в скафандре.

Выбравшись через шлюз, я активировал движки на ногах и через две минуты оттормаживался возле шлюза фрегата. Вскоре меня подхватил гравитационный манипулятор фрегата и оттранспортирова прямо к шлюзу.

Покинув шлюз, я вначале дождался проверки своей личности и поиск сюрпризов в скафандре. Только после этого отправился на биологическую проверку в медицинский отсек корабля. Лишь спустя полчаса после того, как я оказался на борту корабля, смог добраться в кают-компанию.

— Рассказывай, — произнесла Грея. — Где тебя черти носили, что на сутки задержался?

— Мизра, сделай помещение недоступным системам искина. Хэнк, включи свой генератор помех, — попросил я друзей. Те удивились моей просьбе, но выполнили её.

— Сделали, — ответили они.

— Кто-то из вас знает, что такое «Недлари»? — спросил я у всех. Но, судя по всему, лишь один Крстан понял, о чём я говорю.

— Нет, ты, наверное, шутишь? Ты же не серьёзно? — спросил он у меня и, видя, что я не шучу, продолжил: — Этого просто не может быть. Его искали десятки тысяч экспедиций. И тут ты, первый раз совершивший гиперпространственный прыжок, находишь его. Ну что за жизнь? Это разве справедливо?