— Хорошо, что ты это осознал, — улыбнулся Лори. — Ты не подумай, что мне было приятно вас посылать на смерть, но возможности спасти всех не было. Да и остальные были бы скорее бесполезным грузом. Вы трое выжили. И смотри, кем вы стали? Ты бы мог ещё год назад представить себя тем, кем ты являешься?

— Точно не мог, — произнёс я и, задумавшись, согласился с Лори. На Земле я был, можно сказать, обычным обывателем, который никогда в жизни ничего не сделал бы стоящего. Просто жил бы по инерции. Сейчас же всё по-другому: я чувствовал себя гораздо более живым, чем когда-либо до этого. — Но где мы купим рабов? Все станции пиратов ушли на осадный режим. Многие из них уже уничтожены.

— Ты всё время мыслишь узко, — сказал Лори. — Нам сейчас действительно лучше не появляться в цивилизованном космосе, но не забывай о фронтире. Там множество планет, на которых существует рабство.

— Предлагаешь покупать у них, — задумался я. — Они ведь и дёшево возьмут.

— Особенно если мы отправимся не во фронтир нашего субсектора, а соседнего. Вот карта соседнего субсектора Кобнола. Разделён между пятнадцатью республиками тремя федерациями и множеством мелких королевств. Официальное рабство запрещено, но во фронтире больше двух десятков планет с рабовладельческим строем. Контролируются из тени различными пиратскими картелями. Сейчас большая часть сил пиратов стянута в наш субсектор, а значит, там довольно безопасно.

— Всё это, конечно, хорошо, но тысяча триста сорок световых лет к ближайшей планете из названных тобой, — произнесла Грея. — Это полтора месяца в одну сторону.

— Это так, но есть одна лазейка. В этой системе есть стабильная червоточина. Если настроить поле Геллара определённым образом, то корабль вполне безопасно преодолевает её и сокращает путь на девятьсот световых лет. Эта червоточина — главнейшая тайна контрабандистов, таскающих грузы между нашими субсекторами. Я как уважаемый контрабандист вполне имею право использовать её, — рассказал Лори. — С червоточиной путь в одну сторону около десяти дней, ещё дней пять-десять на покупку людей. Итого около месяца на всё.

В итоге план Лори набрать людей в другом субсекторе приняли за основу. Вместе с ним отправится Крстан, остальные члены нашей команды останутся тут в системе. Через сутки Крстан и Лори на корвете отправились в соседний субсектор. Я же вместе с грузами погрузился на наш фрегат и отправился в систему с «Недлари». В прошлый раз летала сама Грея и едва не угробила корабль при посадке. Искин, к счастью, успел перехватить управление и спасти её. После она сказала, что пилотирование, кажется, не её.