Развалившаяся рядом со мной на диване Фира, тоже ставшая видимой, едва Мику зашла, аккуратно забрала у меня выдуманный, но выглядящий вполне настоящим плод с ладони и аппетитно захрумкала. У него реально был вкус!
— Это можно есть? — головные змеи одноклассницы свелись на челюстях моей дымчатой леопардихи. Та в ответ только махнула хвостом, мол де, а чё нет?
— А ты попробуй, — ухмыльнулся я, и бросил ей еще одно яблоко.
Это в первый раз приходится упарываться над объектом, потом в памяти остается шаблон и все получается быстрее. Затейник, конечно же, поймала «плод» и поднесла к тянущим к нему морды бионическим дронам.
— Это интересно, — я не понял, кто это сказал, Мику или Ная. Наверное, сразу обе. Впрочем, моя зеленая кошка тут же словно вышагнула из своей носительницы, причем в человеческом облике и в ксураловской форме, но с кошачьими ушами на голове и с хвостом. Яблоко оказалось у неё в руке, но оно же осталось в руке кибергессы. Ясно-понятно, девчонки еще один в целом бесполезный, но дофига пафосный приемчик изучили и спешат похвастаться. Или?
— Говори ты, — хрустя яблоком, кивнула змееголовой Ная.
— Мы нашли их, — просто сказала Затейник.
Ага. Что ж, вот и пришло время начать прогуливать занятия, как и положено хулигану-отморозку.
Глава 18 Интерлюдия: Алиса Дрейк. Паучья тайна
Год 1142 от начала Экспансии, 6 месяцев назад
Планета Орона, периферия республики Сто Миров
— Алиса, возьми запасной фонарь! — крикнул вслед девочке отец. — Вдруг чего?
Дрейк-младшая улыбнулась. Для случая «вдруг чего» должна была сложится ситуация, чтобы она каким-то образом потеряла бы способность оперировать витальной энергией Звездного Потока и одновременно утратила бы память, отчего не смогла бы ориентироваться в паучьих тоннелях. Невозможно? А вот и нет, для этого достаточно сильно и неудачно приложится головой, оставшись без шлема и заработав таким образом кровоизлияние в мозг.
Да, Дрейки безбашенный авантюристы, особенно молодые — но их малый клан до сих пор существует именно потому, что новые поколения быстро учатся отличать риск от идиотизма. Вот и Алиса научилась. Собственно, она и раньше справлялась, чисто интуитивно — но не без некоторых досадных неудач вроде зависания в паутине Пушка на «Кузнечике». А теперь стала больше думать, прежде чем сделать и сознательно «подстилать соломки».
— Конечно, я взяла, папочка! — крикнула она, не оборачиваясь. — И нашлемный проверила, и резервный маленький на поясе закрепила.
С этими словами девочка нырнула в черный лаз, естественно, даже не подумав подсветить себе путь. Зачем? Ведь свет фонарей паукам мешал охотится на местную подземную фауну. Вот девочка и предпочитала включать его только в случае крайней необходимости. За прошедшие три месяца дочь зоолога излазила паучьи пещеры лучше, чем кто-то другой из экспедиции. Могла тут с закрытыми глазами ориентироваться.