Слава коснулся мозга робота, тот ожил от своего заторможенного состояния и начал борьбу с вторжением, посылая на агрессора толпы антивирусов. Но после корабельных мозгов борьба с таким относительно простым позитронным мозгом, как у боевого робота, для Славы не представляла никаких затруднений. Уже через пять минут робот был полностью подчинён человеку и был готов выполнять любые его приказы. Цель достигнута.

Слава с облегчением вернулся в своё тело, и через несколько минут заработали роботы-проходчики. Они отбрасывали твёрдый, уплотнившийся грунт, а керкары уносили его наружу, выкидывая возле входа. Через полчаса показался бок чешуйчатого «зверя», похожего на тех боевых роботов, что уже служили Славе. Сотни лет назад они все делались примерно по одному лекалу, так что он не удивился, увидев робота, практически неотличимого от своих четырёх собратьев.

Когда железного пятитонного монстра освободили от земляного плена, Учитель, находившийся рядом во время всех земляных работ, с опаской подошёл к чудовищу и негромко, будто боялся, что монстр услышит, спросил Славу:

— А может, он уже и не действует? Может, они за это время уже все передохли? Сотни лет быть засыпанными — это не шутка!

— Робот один, ко мне!

Чешуйчатые лапы скрежетнули по грунту, керкары рядом прыснули в сторону, освобождая дорогу этому микротанку, и через секунду робот стоял перед Славой, покрытый слоем грязи, сквозь которую проглядывала блестящая чешуйчатая броня, совершенно не тронутая коррозией.

— Не-е-ет… — протянул Слава, похлопав робота по спине, — он живее всех живых. Если бы какой-то катаклизм освободил его и он снова вылез на поверхность, то занялся бы тем же, чем и всегда: убивал керкаров там, где увидит. У него существовала твёрдая установка — убивать! Поиск керкаров и их убийство — и ничего больше. Так что вам так и так пришлось бы с ними что-то делать. Всегда существует опасность, что они освободятся сами, и тогда начнётся такое… Сколько, говоришь, осталось прикопанных роботов? Около тридцати? Ох, придётся ещё поработать… Ну что же, полетели дальше! Робот один, за мной! Надо им номера на боку написать, что ли, а то и не различишь их рожи.

Отряд зашагал к выходу из тоннеля, сопровождаемый совершенной и трудноубиваемой машиной убийства. Предстояла нудная и тяжёлая работа по извлечению нескольких десятков подобных роботов по всей планете, кроме тех территорий, где жили враждебные Рою Шиннун керкары.

В общем и целом эти извлечённые роботы как раз и были изначально предназначены для борьбы с мятежными Роями. Слава собирался после того, как откопает, перенацелить их, прикрепив к Учителю или к тому, на кого он укажет. Конечно, не на всё время, роботы и самому пригодятся, но по крайней мере до тех пор, пока идёт война между Роями. Эта война ещё не началась в том понимании, как принято её воспринимать — с битвами, с кровопролитием и нападениями на поселения. Но мятежные Рои уже объявили о том, что считают территорию, занимаемую Роем Шиннун, своей. Без всяких обоснований, без каких-то там сложных казуистических вывертов, предпринимаемых людьми для обоснования своей агрессии, мол «эту территорию занимали наши предки сто тысяч лет назад, а потому это наша территория!» Керкары поступали проще: «наша территория», и всё тут!