— Ты жесток, сын мой, — вмешалась Мать Роя через ментальную связь, — но ты говоришь умные вещи. В выживании нет места сантиментам, интересы Роя превыше всего. Ты заботишься о своём Рое, это очень верно и хорошо. Скажи одну вещь, сын мой: а как эти роботы будут отличать своих от чужих? Все керкары для них на одно лицо. Как они отличат врагов?
— Я думал над этим. У боевых роботов нет системы распознавания «свой — чужой» по запаху. Но они совсем не дураки и прекрасно различают любые отклонения во внешности. Вот на этом мы и построим свою тактику. Итак: каждый керкар, который принадлежит нашему Рою, должен быть «представлен» боевым роботам. Потом Учитель отдаст приказ о том, что каждый чужой керкар должен быть уничтожен. Ну, сколько в Рое керкаров? Пятьдесят тысяч? Сто тысяч? Двадцать тысяч? Ну, замечательно. Двадцать тысяч. Проведите всех перед «глазами» роботов с приказом не трогать вот этих, которых перед ними прошли. И тогда всё. Роботы запомнят их приметы, и все, кто не будет включён в базу данных, погибнут от стальных лап и бластеров. Расставьте роботов по всем тоннелям, замаскируйте их, чтобы не было видно, и спите спокойно. Никто не пройдёт. Единственное, что нужно сделать, — предупредить все дружественные Рои, что без приглашения к вам ходить нельзя, во избежание гибели. Это же будет предупреждением всем врагам. И ещё заявите, что вы не будете участвовать в братоубийственной войне и нападать на чужие Рои, пусть сами разбираются между собой. Ну а кто к вам придёт, тот погибнет.
— Как я рада, что ты на нашей стороне! — усмехнулась Великая Мать Роя. — Как я рада, что когда-то приняла решение помочь тебе и твоей жене! Не представляю, что бы сейчас мы делали без тебя. Воистину ты настоящий член Роя! Память о тебе навсегда будет сохранена и передана с каждой последующей Матерью на тысячелетия. Ты изменил наше представление о двуногих, мы всегда считали, что все двуногие наши извечные враги, мерзкие твари, не достойные жизни. И сколько я выслушала упрёков от Матерей других Роев, за то что помогаю двуногим, что приняла их в Рой, что имею с ними дело! Спасибо тебе, Слава.
— Да ладно, чего там, — смутился мужчина. — Вы-то как нам помогли, спасли нас. Как я могу это забыть? Вернёмся к нашим делам. Итак, наша торговля развивается хорошо, но дело в том, что грибов всё-таки маловато. Надо как-то расширить плантации. Вы можете увеличить производительность ваших плантаций? Расширить их? Увеличить размер поставок гершанки?
— Конечно можем, если в этом есть такая необходимость. За полгода мы можем увеличить производительность в три раза. Я произведу большее количество рабочих керкаров, и плантации будут расширены. Но тогда надо будет думать о пропитании такого количества работников! Где взять столько еды на столько особей?