Договор, правда, получился огромным. Каждый пункт в нем был тщательно обговорен, согласован и в итоге принят обеими сторонам. Каждый нес обоим родам ту или иную выгоду. Я же со своей стороны следил лишь за тем, чтобы там подводных камней не было. Ну и про свои интересы, конечно же, не забывал, поэтому в соглашении имелось сразу несколько важных пунктов, которые касались меня, моей, так сказать, второй личности, а также Арли, ее интересов и нашего совместного будущего.

Одно плохо — несмотря на то, что один из важнейших пунктов в наших планах благополучно осуществился, этим утром у меня внезапно появилось ощущение, что у нас осталось не так много времени, как хотелось бы.

Предчувствие… или интуиция… подсказывали, что не только война с Босхо очень скоро перейдет в решающую фазу, но и проблема пожирателя вот-вот встанет перед нами во весь немаленький рост.

Когда… почему так рано… дайн его знает. Но вот было у меня в последние дни стойкое ощущение, что нужно поторопиться. Этим утром и вовсе в голове словно невидимый таймер включился, отсчитывая последние недели и месяцы до дня Икс. Тогда как заключенный ночью договор этот таймер не только не замедлил, а как будто бы даже ускорил, что, конечно же, не могло меня не тревожить.

Лэну Даорну, естественно, о результатах вчерашней встречи я за завтраком тоже рассказал, и он сдержанно одобрил наше общее решение. Тем более что сделки между родами такого уровня уже очень и очень давно в Норлаэне не заключались.

— Вы хорошо усилите друг друга, — сказал он, когда я закончил говорить. — И сможете решить ваши общие проблемы. К тому же, когда настанет время для разговора с тэрнэ, у тебя будет сильный союзник, от мнения которого его величество уже не сможет отмахнуться.

— И все же они рискуют, — вздохнул я. — Все может пойти не так, как видит лэнна Иэ. Ведь это будущее далеко не единственное. Но мы постарались учесть в договоре все нюансы, поэтому если у меня вдруг не получится и тэрнэ все-таки воспримет проект «Гибрид» в штыки, то Хатхэ на дно я не потяну. Да и Арли не позволю оказаться вне закона.

— А вот за нее, будь добр, не решай. Не совершай, пожалуйста, моих ошибок.

Я осекся.

Дайн.

А ведь и правда…

Кто мне дал такое право?

— Значит, вместе в Нижний город отправимся, если что, — после продолжительной паузы проговорил я. — Хотя, надеюсь, до этого все-таки не дойдет.

— Значит, теперь Хатхэ знают о тебе все? — уточнил отец, когда я со вздохом отставил пустую кружку. — Твою настоящую историю, родословную, твои истинные возможности…

— Можно сказать, что да, — кивнул я, не став договаривать, что и мои дела в Нижнем мире им теперь стали известны. Но поскольку Хатхэ дали слово, что эта информация никуда из рода не уйдет, то пока по этому поводу можно было не волноваться.