— Что это, Тахо? — прошептал осененный дикой догадкой тан Эранд. — Это что… узы⁈ Родовые⁈
Вот уж теперь точно можно было не сомневаться, что ублюдок Даорн тут ни при чем.
Родовые узы! Это надо же! Самые настоящие! Куда до них какому-то там самородку!
Тахо серьезно кивнул.
— Только они дают такую высокую эффективность командной работы. Даже менталистам не всегда удается поддерживать такую синхронность и слаженность действий. А среди «Мертвых голов» менталисты далеко не все. поэтому вы правы. Это — узы. Не у всех, похоже, но у многих. Я просмотрел записи со всех последних налетов на наши базы — там это тоже хорошо видно. Так что против нас воюют не наемники, мой тан. Это — род.
— Но кто⁈ — в шоке воскликнул тан, раз за разом пересматривая провокационные записи. — Такая сила связи, такая дальность, это… это уровень или самого тана, или кого-то из тану! Не ниже. Но кто осмелился пойти на такой риск, как использовать силу рода в Нижнем мире? Хатхэ? Норасхэ? Кто-то еще⁈ Ты узнал про них хоть что-то⁈
— Пока нет, — коротко поклонился Тахо, когда его хозяин пораженно застыл, не сводя глаз с загадочно мерцающего экрана. — Но в Норлаэне всего тринадцать старших и тридцать семь младших родов, не считая нас, мой тан. Со многими мы очень давно и тесно дружим, поэтому на самом деле список не очень велик. Если исключить тех, кто нас поддерживает, то остается не так уж много танов, тану и тани, которые могли бы осуществить нечто подобное. Поэтому я сопоставлю даты, выясню, кто из одаренных такого уровня регулярно пропадает из дома. И непременно узнаю, кто развязал против нас эту войну.
Тан Эранд поднял на него тяжелый взгляд, в котором заполыхали опасные огни. После чего медленно наклонил голову, жестом отпустил слугу, принесшего ему такие невероятные вести, затем снова перевел взгляд на экран и, глядя на безликие драймарантовые комбезы с изображением синего черепа на рукаве, молча поклялся, что кем бы ни были «Мертвые головы» и какой бы род за ними ни стоял, он в любом случае их уничтожит.
Всех до одного.
[1] Тысяча.
Часть 2 Мастер без тени. Глава 1
— Доброй ночи, лэны и лэнны, — произнес я и коротко поклонился собравшимся за столом членам рода Хатхэ. Все те же четверо мужчин и четверо женщин — самых опасных, влиятельных и безнадежно мертвых родственников Арли, визит к которым я не стал откладывать в долгий ящик.
— Доброй ночи. Проходите, садитесь, — кивнул лэн Иррус, указав на свободные кресла рядом с собой.
Да, теперь их стало два. И оба располагались с разных сторон стола, друг напротив друга, то есть так, чтобы в случае чего я не смог быстро дотянуться до Арли.