Я, когда об этом услышал, тут же насторожился.

Лэн Даорн, как и я, не уважал алкоголь, поэтому любителем посидеть в баре никогда не являлся, да и нетипично для него было вот так легко и просто соглашаться на встречу где-то у черта на куличках, да еще и в провинции Босхо, где он каждый миг должен был оставаться настороже.

— Знаешь, — задумчиво проговорил он, когда я осторожно уточнил, понимал ли он, что делает. — Да, понимал. И соглашался на встречу совершенно осознанно. О том, где я и почему мне нужно быть начеку, я тоже не забыл, но в тот момент новый знакомый казался мне абсолютно надежным человеком. И у меня появилось стойкое ощущение, что я не только давно его знаю, но и могу ему полностью довериться.

— Значит, все-таки подавитель воли, — пробормотал я, имея в виду непонятный предмет, который некий «служащий» спрятал в тот день в номере лэна Даорна. — И блокиратор магии, разумеется, иначе так просто второй артефакт на вас бы не подействовал.

Лэн Даорн скривился.

— Скорее всего, ты прав. Но я в тот момент чувствовал себя в полной безопасности. Критическое мышление у меня попросту отключилось. Мне казалось, что я все делаю правильно. И что никакой угрозы в предложении от незнакомого человека для меня нет и быть не может.

— Так, а дальше что? Вы помните, как вас увозили?

— Я помню даже то, что ровно в восемь пятнадцать должен был тебе позвонить, — признался он. — И я, между прочим, это сделал. Только не смог связаться — ты почему-то не ответил, поэтому я позвонил мастеру Даэ. Сообщил, что еду на встречу со старым… — на этом месте он снова скривился, — другом и планирую вернуться к следующему утру. А еще я просил учителя передать, чтобы ты за меня не волновался. И только когда он подтвердил, что услышал, нажал на «отбой». После чего меня практически сразу вырубило, и в себя я пришел уже здесь.

Я, когда это услышал, замер.

— Как, звонили?

Лэн Даорн с досадой кивнул.

— Да. Ровно в восемь пятнадцать. Как всегда.

И вот тогда все кусочки пазла наконец-то сложились у меня в голове полностью, и я запоздало сообразил, почему моего приемного отца не просто похитили, а похитили именно сегодня, именно около восьми, и именно из отеля. Почему он так долго оставался в сознании. И почему Босхо вообще осмелились провернуть столь рискованную операцию на своей территории, да еще и, считай, под носом у министерских проверяющих.

Само собой, состав комиссии был им известен заранее.

Естественно, они прекрасно знали, в каком отеле и в каких номерах остановятся государственные служащие. Объем предстоящей им работы Босхо также был прекрасно известен, поэтому было совсем несложно просчитать, где, когда и в какое время лэна Даорна можно застать одного. И сколько вообще времени он будет находиться у них под самым носом.